Оренбургская область образована 7 декабря 1934 года путем выделения из Средне-Волжского края. Область расположена на стыке двух частей света – Европы и Азии, имеет границы с Татарстаном, Башкортостаном и Челябинской областью на севере, с Казахстаном — на востоке и юге, Самарской областью – на западе. Входит в состав Приволжского федерального округа РФ.
Территория — 124 тысячи квадратных километров.
Население – 1994,7 тысячи человек (на 1 января 2016 года).
Административный центр области — город Оренбург.
В составе Оренбургской области 35 районов, 13 городов. Наиболее крупные города — Оренбург, Орск, Новотроицк, Бузулук, Бугуруслан, Гай.
Губернатор — председатель Правительства Оренбургской области – Юрий Берг.
В недрах Оренбуржья разведано более 2500 месторождений 75 видов полезных ископаемых.
Промышленность области представлена практически всеми отраслями. Промышленную деятельность на территории области осуществляют более 3 тысяч предприятий, в том числе около 250 крупных и средних, на долю которых приходится свыше 90% от общего объема промышленной продукции и на которых занято около 25% активного населения.
Нефтегазовая отрасль занимает 42% в общей доле промышленного производства Оренбуржья. В области ежегодно добывают более 22 миллионов тонн нефти, более 20 миллиардов кубометров газа. Доля региона в общероссийском объеме добычи нефти составляет 3,7%, в объеме добычи природного газа – 3,3%.
На территории области работают свыше 50 нефтедобывающих компаний. Основными являются предприятия, входящие в ОАО НК "Роснефть" (ПАО "Оренбургнефть", ООО "Бугурусланнефть", ООО "Юпитер-А") и ПАО "Газпром нефть" (ЗАО "Газпром нефть — Оренбург").
На Оренбургском газонефтеконденсатном месторождении открыты большие запасы матричной нефти – неизвестного ранее вида высокомолекулярного углеводородного сырья. Сейчас они ставятся на баланс в государственной комиссии по запасам, ведется работа по разработке технологии добычи.
Экономику Оренбургской области в значительной мере определяет металлургическое производство. Ведущие предприятия отрасли — Металлургический комбинат АО "Уральская Сталь" в городе Новотроицке, АО "Гайский ГОК" и ООО "Уральский медный прокат" в городе Гай, ООО "Медногорский медно-серный комбинат" в городе Медногорске, ЗАО "Ормет" в городе Орске.
Машиностроение является важной отраслью промышленности области и представлено предприятиями оборонно-промышленного комплекса, сельхозмашиностроения, станкостроения, производством оборудования для черной и цветной металлургии, транспортных средств, электродвигателей, бытовой техники. На долю области в общероссийском производстве приходится 45% выпуска сталеплавильного оборудования и литейных машин, свыше 45% выпуска кузнечно-прессовых машин, 5% производства стали, более 4% чугуна, свыше 3% производства готового проката черных металлов. Ведущие предприятия машиностроительного комплекса — ОАО "МК "ОРМЕТО-ЮУМЗ", Оренбургский локомотивно-ремонтный завод, АО "ПО "Стрела", АО "Орский машиностроительный завод" и др.
Горная отрасль представлена АО "Оренбургские минералы" в городе Ясный, ООО "Руссоль" в городе Соль-Илецке, ОАО "Оренбургуголь" в поселке Тюльган.
Доля легкой промышленности в структуре объема производства обрабатывающих отраслей составляет менее 1,0%, однако отрасль имеет весомое социальное значение для региона, обеспечивая работой более 4,5 тысячи человек. Наиболее крупными предприятиями текстильной промышленности Оренбуржья являются ЗАО "ТПК "Орентекс" и ЗАО "Промсинтекс".
Оренбургская область имеет один из самых высоких уровней самообеспеченности продовольствием среди регионов Приволжского федерального округа. В Российской Федерации область по производству молока занимает 6-е место, по производству скота и птицы на убой – 19-е место, по численности поголовья крупного рогатого скота – 5-е, по поголовью коров – 7-е.
Оренбуржье располагает 6 миллионами гектаров пахотных земель, в области намолачивается 4% общероссийского сбора зерна.
На территории области осуществляют свою деятельность более 400 предприятий с иностранными инвестициями. Наиболее успешные из них – "Джон Дир" (США), "Кремонини групп" (Италия), "Бозал Интернэшнл Менеджмент Н.В." (Бельгия), "КазРосГаз" (Казахстан), "Дойче Виломикс Тирернерунг Гмбх" (Германия), "Эйркрафт Индастрис" (Чехия). Объем инвестиций в область по итогам 2015 года составил около 158 миллиардов рублей.
20% валового регионального продукта обеспечивается за счет внешнеэкономической деятельности. Внешнеторговый оборот Оренбургской области по итогам 2015 года составил 2125,9 миллиона долларов. Объем регионального экспорта составил 1777,5 миллиона долларов, объем импорта — 348,4 миллиона долларов.
В товарной структуре экспорта основное место занимает продукция нефтегазового комплекса, черной и цветной металлургии, химической промышленности.
В Оренбургской области расположены памятники федерального значения: здание Общественного собрания в Оренбурге, XIX в.; Дом Тимашевых, 1770 г. (здесь бывали Александр Пушкин, Василий Жуковский, Владимир Даль другие видные деятели русской культуры); Памятник В.И. Ленину в Оренбурге — один из первых памятников в стране, сооруженный на средства оренбургских рабочих в 1925 году; здание Оренбургского высшего авиационного училища, в котором в 1955-1957 годах учился первый в мире летчик космонавт Юрий Гагарин; остатки древнего горно-металлургического производства "Каргалинские медные рудники" (III-II тыс. до н.э., XVIII-XX вв. н.э.); остатки крепости Оренбург (Орск), основанной в 1735 году и др.
В списке особо охраняемых природных территорий, расположенных на территории области, более 500 объектов. Среди них — Национальный парк "Бузулукский бор", которому это статус был присвоен в 2007 году. Общая площадь национального парка 106,788 тысячи гектаров, в т.ч. в Оренбургской области – 55,5 тысячи гектаров.
Широко известным народным промыслом Оренбуржья является пуховязальный промысел, который зародился в крае примерно 250 лет назад. Оренбургский пуховый платок — один из символов России. Самая большая коллекция платков представлена в музее истории оренбургского пухового платка, являющегося филиалом Оренбургского областного музея изобразительных искусств.
