"Скульптуры, как движимое культурное наследие того времени, должны находиться под правовой защитой в определенном месте… Чтобы не возникало политических провокаций или чего-то другого. Все-таки они — свидетели того времени, и мы то самое время должны сохранить в музее или в другом месте, чтобы будущим поколениям мы могли продемонстрировать ту обязательную культуру творчества", — сказал журналистам Бирутис в понедельник в стенах правительства.
Защитники национального культурного наследия предложили лишить правовой защиты советские скульптуры в начале марта этого года. По данным Минкульта, после принятого решения Совета по оценке недвижимого культурного наследия общественность может в течение трех месяцев выразить свою точку зрения относительно снятия правовой защиты с демонтированных с Зеленого моста скульптур. Министр окончательное решение может принять не ранее, чем закончится данный срок, то есть до конца июня. Бирутис обращался в департамент по культурному наследию Литвы с просьбой рассмотреть вопрос, касающийся скульптур, по отдельности, так как в список ценностей они и Зеленый мост внесены как один объект. Лишив правовой защиты скульптуры, решение бы распространилось и на мост.
Четыре скульптуры — "Сельское хозяйство", "Учащаяся молодежь", "На страже мира" и "Промышленность и строительство" — простояли на Зеленом мосту через реку Нерис в центре Вильнюса более 60 лет. В июле 2015 года по решению вильнюсской мэрии они были демонтированы и отправлены на площадку ЗАО Grinda, где под открытым небом выставлено множество советских скульптур и памятников, перенесенных из разных уголков страны.
Мэрия Вильнюса тогда посчитала, что скульптуры находятся в аварийном состоянии и создают угрозу для водителей и пешеходов. Выводы новейшей экспертизы специалистов Вильнюсского технического университета им. Гедиминаса показали, что за последние шесть лет процесс старения ускорился, поэтому в срочном порядке скульптуры, установленные в 1952 году, были демонтированы.
