23 апреля 1991 года в подмосковной правительственной резиденции Ново-Огарево президент СССР Михаил Горбачев и лидеры девяти союзных республик (без трех прибалтийских республик, Армении, Грузии и Молдавии) договорились о принципах реформирования государства. Совместное заявление по итогам встречи, названное журналистами "9+1", дало толчок "новоогаревскому процессу" выработки нового Союзного договора.
Вопрос о гармонизации внутрисоюзных отношений перешел в практическую плоскость к началу 1990-х годов на фоне нарастания политических и экономических противоречий между центром и республиками, а также роста на местах националистических настроений и возникновения ряда острых межнациональных конфликтов. Союзная власть утрачивала контроль над общественно-политической ситуацией в стране. В течение 1990 года все 15 республик провозгласили государственный суверенитет.
Первоначально предполагалось решить задачу преобразования СССР в реальную федерацию внесением поправок в Конституцию Союза, но по итогам дискуссий на первых съездах народных депутатов СССР было решено начать работу над новым Союзным договором.
В начале декабря 1990 года Верховный совет СССР одобрил концепцию подготовленного к этому времени документа и передал его на рассмотрение IV съезда народных депутатов СССР.
24 декабря съезд поименным голосованием постановил "считать необходимым сохранение Союза ССР как обновленной федерации равноправных суверенных республик" и вынести этот вопрос на общесоюзный референдум.
Днем позже съезд снова высказался за "сохранение целостности страны и названия" при преобразовании ее в "добровольный равноправный союз суверенных республик — демократическое федеративное государство". Дальнейшая работа над новым Союзным договором была поручена подготовительному комитету в составе высших должностных лиц субъектов федерации — республик и автономных образований, президента СССР, председателя Верховного Совета СССР и председателя Совета Национальностей Верховного Совета СССР.
В середине января 1991 года Верховный совет СССР назначил на 17 марта референдум с вопросом о сохранении Союза Советских Социалистических Республик "как обновленной федерации равноправных суверенных республик, в которой будут в полной мере гарантироваться права и свободы человека любой национальности".
В голосовании 17 марта приняли участие почти 80% правоспособных граждан СССР, из них более 76% высказались за сохранение Союза. Шесть республик (Армения, Грузия, Латвия, Литва, Молдавия и Эстония) отказались принять участие в голосовании.
23 апреля на встрече в Ново-Огарево Горбачев и лидеры РСФСР, Украины, Белоруссии, Узбекистана, Казахстана, Азербайджана, Киргизии, Таджикистана и Туркмении подписали "Совместное заявление о безотлагательных мерах по стабилизации в стране и преодолению кризиса" (9+1). Было достигнуто принципиальное согласие на разработку Союзного договора, но выявились существенные разногласия о соотношении полномочий между республиками и центром. В заявлении декларировалось намерение разработать новую Конституцию Союза, но единства в понимании того, каким государством предстоит стать Советскому Союзу, участники встречи не достигли.
В дальнейшем в рамках "новоогаревского процесса" шло окончательное согласование проекта.
17 июня в Ново-Огареве по схеме "9+1" был согласован новый проект Союзного договора, который стал называться "Договор о Союзе суверенных государств".
15 августа согласованный проект Договора о Союзе суверенных государств был опубликован в газете "Правда".
Согласно документу, каждая республика — участник договора — является суверенным государством. Новое образование определялось в тексте как "суверенное федеративное демократическое государство, образованное в результате объединения равноправных республик и осуществляющее государственную власть в пределах полномочий, которыми его добровольно наделяют участники договора".
По Договору государства, образующие Союз, обладают всей полнотой политической власти, самостоятельно определяют свое национально-государственное и административно-территориальное устройство, систему органов власти и управления.
К полномочиям центра относилась внешняя политика и торговля, оборона и безопасность, формирование союзного бюджета. Главой ССР должен был стать президент, избираемый на всеобщих выборах. Законодательная власть передавалась Верховному совету, одна палата которого — Совет Союза — избирается населением, другая — Совет Республик — формируется высшими органами власти субъектов. На основе договора предстояло выработать конституцию ССР.
Договор был открыт к подписанию с 20 августа 1991 года, но оно так и не состоялось из-за попытки государственного переворота, предпринятой консервативным крылом высшего руководства СССР 19-21 августа 1991 года.
Неудавшийся государственный переворот положил начало процессу стихийного разрушения союзной государственности. В период с 20 августа по 27 октября 1991 года приняли решение о независимости (выходе из СССР) одиннадцать союзных республик.
Материал подготовлен на основе информации открытых источников
