МОСКВА, 31 мар – РИА Новости. Загадочная планета-"алмаз" 55 Cancri e стала еще экзотичнее – оказалось, что из-за гигантского перепада в температурах поверхности ее полушарие, обращенное к светилу, находится в расплавленном состоянии, а "темная сторона" является твердой, говорится в статье, опубликованной в журнале Nature.
Экзопланета 55 Cnc e — одна из пяти планет звезды 55 в созвездии Рака (55 Cnc или 55 Cancri), расположенной в 40 световых годах от Земли. Эта звезда чуть уступает Солнцу по массе и размерам. Прежние исследования спектра 55 Cnc показали, что углерода в ее составе в два раза больше, чем кислорода. А значит, это должно быть свойственно и ее планетам.
Масса планеты 55 Cnc e в два раза больше массы Земли, и она расположена так близко к своему светилу, что температура на ее поверхности достигает 1,6 тысячи градусов. Компьютерное моделирование, проведенное в 2011 году, показало, что суперземля 55 Cnc e состоит из графита и алмазов, некоторого количества карбидов и силикатов и большого железного ядра, причем на долю алмазов приходится до трети вещества планеты.
Брис-Оливье Демори (Brice-Olivier Demory) из Лаборатории Кавендиша в Кембридже (Великобритания) и его коллеги раскрыли еще более удивительные черты облика этой планеты, наблюдая за ней при помощи орбитального телескопа "Спитцер", работающего в инфракрасном диапазоне.
Наблюдая за тем, как выглядели разные регионы планеты в различные моменты ее прохождения по диску светила, авторы статьи смогли получить данные по тому, как выглядят разные полушария 55 Cancri e и как отличаются их физические свойства. Подобное исследование стало возможным благодаря тому, что эта планета совершает один оборот вокруг звезды всего за один неполный день, что позволило ученым быстро набрать данные о ее полушариях.
То, что увидели Демори и его коллеги, крайне удивило их – оказалось, что те колебания в яркости 55 Cancri e, которые их коллеги, открывшие эту планету, принимали за следы солнечных пятен, на самом деле находились на поверхности "алмаза" и говорили о кардинальных различиях в свойствах его полушарий.
К примеру, обращенное к светилу полушарие на самом деле нагрето не на 1,6 тысячи градусов Цельсия, а на 2,5 тысячи градусов, что говорит о том, что его поверхность представляет собой расплавленный океан из углеродной или кремниевой лавы. При этом, на "темной стороне" 55 Cancri e царит относительная "прохлада" – температуры там в среднем составляют 1,1 тысячи градусов.
На Земле и других планетах Солнечной системы ничего подобного не происходит по той причине, что у всех них, за исключением Меркурия, есть атмосфера, которая помогает переносить тепло из солнечного полушария на ночную сторону и тем самым выравнивать температуры. По всей видимости, "планета-алмаз", не обладает атмосферой в принципе, как минимум на светлой ее половине, благодаря чему и возникает этот перепад в температурах.
Подобное объяснение загадочной "полурасплавленной" природы 55 Cancri e не лишено недостатков – оно, к примеру, противоречит тому, что самый горячий участок на поверхности "светлого" полушария планеты периодически смещается, что возможно только в присутствии атмосферы. Как надеются ученые, запуск телескопов TESS и "Джеймс Уэбб" поможет раскрыть загадку "оплавленности" этого космического драгоценного камня размером с планету.
