Великий четверг
Великий четверг (его также называют Страстной или Чистый) — четверг Страстной недели, первый день Пасхального триденствия. В этот день вспоминается Тайная Вечеря и установление Иисусом Христом таинства Евхаристии — Святого Причастия.
Евангелие от Матфея повествуется об этом так: "И когда они ели, Иисус взял хлеб и, благословив, преломил и, раздавая ученикам, сказал: примите, ядите: сие есть тело Мое. И, взяв чашу и благодарив. подал им и сказал: пейте из нее все, ибо сие есть Кровь Моя Нового Завета, за многих изливаемая во оставление грехов" (Мф 26:26-27).
Утром Великого четверга в католических кафедральных соборах проходит особая месса освящения мира. Ее служат епископы, и священники на ней обновляют обеты, которые приносили при рукоположении.
А вечером служится месса воспоминания Тайной Вечери. Орган и колокола звучат на ней в последний раз перед Навечерием Пасхи — они смолкают после гимна "Слава в вышних Богу". На этой мессе священники совершают обряд омовения ног прихожанам — в память о том, как в этот день Иисус умывал ноги своим ученикам:
"Потом (Иисус) влил воды в умывальницу и начал умывать ноги ученикам и тирать полотенцем, которым был препоясан. Подходит к Симону Петру, и тот говорит Ему: "Господи! Тебе ли умывать мне ноги?" Иисус сказал ему в ответ: "Что Я делаю, теперь ты не знаешь, а уразумеешь после" (Ин. 13: 5-7).
Во время мессы процессия со Святыми Дарами проходит через храм, во главе ее идет служитель с крестом, а перед Дарами — служители с кадилом и со свечами. Процессия переносит Тело и Кровь Христову в место, подготовленное для них в одной из часовен — здесь они будут храниться до следующего дня (это символически изображает арест и заключение Иисуса Христа под стражу).
Это последнее освящение Святых Даров перед Навечерием Пасхи — именно они используются для причастия в оставшиеся до Пасхи дни.
Святитель Евфимий Новгородский
Будущий архиепископ и глава Новгородской республики Евфимий был поздним ребенком. Отец его, священник, после рождения сына, когда они с женой на это уже и не надеялись, дал обет посвятить его Богу, и тот действительно 15-летним подростком принял монашеский постриг.
Со временем его избрали игуменом Лисицкого Рождество-Богородицкого монастыря, а в конце 1429 года — Новгородским архиепископом, пожизненным главой государства и хранителем государственной казны.
29 лет правил он Великим Новгородом, строил и возобновлял после пожаров церкви, поощрял переписчиков духовных книг.
Когда в 1446 году Московский великокняжеский престол был захвачен Дмитрием Шемякой, который в горячке переворота ослепил своего предшественника Василия II, получившего после этого прозвание Темный, узурпатор отправил в Новгород посольство и "целова крест на всих старинах" Великому Новгороду. Но не прошло и года, как Василий Темный вернул себе престол, а еще через два года междоусобиц у Шемяки вообще не осталось союзников кроме Великого Новгорода. Тогда он попросил архиепископа Евфимия приютить у себя его жену и сына, "а сам князь великый Дмитрий Юрьевич, в Великом Новегороде не быв, пошед Галицю". Но через год, окончательно разбитый своим противником, он и сам приехал в Новгород, но долго там не усидел и продолжал метаться по городам и весям. В конце концов его отлучили от церкви и митрополит Киевский и всея Руси Иона написал об этом архиепископу Евфимию. Но Великий Новгород остался верен своему крестному целованию, признал Шемяку великим князем.
В 1453 году князя Дмитрия Шемяку отравили, и митрополит Иона запретил поминать его в церкви. А а 1456 году владыка Евфимий вместе с посадником Федором Патрикеевичем примирил Новгород и Псков с великим князем Московским.
В глубокой старости, беспокоясь, что деятельность Шемяки могла бросить тень на его отношение к святителю Ионе, которого он глубоко чтил, Евфимий послал митрополиту письмо, в котором, предчувствуя близость кончины, просил молитв и прощения. И Иона в ответном письме — прощальной грамоте писал: "Напоминаем тебе, сын мой, что ты стал было поступать слишком просто: того, кто отлучен был нашим смирением за преступления, вы принимали у себя, того удостоивали своего благословения. И ты, сын мой, принеси покаяние в том пред Богом". При этом митрополит повелел: если прощальная грамота прибудет после блаженной кончины новгородского архипастыря, прочитать ее над его гробом.
10 марта (24 марта по новому стилю) 1458 года святитель Евфимий преставился. Посланный митрополитом Ионой с прощальной грамотой духовник Евмений прибыл в Новгород спустя 16 дней после кончины архиепископа, гроб которого, по его завещанию, стоял в храме Вяжицкой обители. По преданию, когда гроб открыли, чтобы прочитать прощальную грамоту, то увидели, что тление не коснулось тела святого: он лежал, как спящий, и пальцы его были сложены для благословения.
Празднование памяти святителя Евфимия было установлено на Московском Соборе 1549 года.
