ВАТИКАН, 2 фев — РИА Новости, Сергей Старцев. Папа римский Франциск впервые в истории поздравил китайский народ с наступающим традиционным Новым годом, который в этом году согласно лунному календарю будет отмечаться в ночь на 8 февраля.
"В преддверии Нового года хочу выразить мои наилучшие пожелания и приветствия Председателю Си Цзиньпину и всему китайскому народу", — заявил понтифик в интервью гонконгскому онлайн-изданию Asia Times, текст которого распространила во вторник служба печати Святого престола.
Франциск выразил надежду на то, что народ Китая "никогда не утратит осознание своей исторической роли великого народа с великой историей мудрости, который многое может предложить миру".
"В новом году с вашей мудростью вы можете продолжить движение вперед, чтобы помогать и сотрудничать со всеми в заботе о нашем общем доме", — заявил глава Римско-католической церкви.
"Китай для меня всегда был великой страной, но еще прежде великой культурой с неистощимой мудростью", — подчеркнул понтифик, указав, что эта страна с детских лет вызывала его уважение и восхищение.
В сентябре 2015 года, возвращаясь в Ватикан из апостольской поездки на Кубу и в США, Франциск выразил желание посетить Китай.
Дипломатические отношения между Китаем и Ватиканом были прерваны в 1951 году. В настоящее время в КНР фактически существуют две католические церкви. Официальная церковь, епископы которой назначены китайскими властями без согласования cо Святым престолом, насчитывает около четырех миллионов человек.
Официальный представитель Святого престола Федерико Ломбарди, представляя интервью Франциска Asia Times, подчеркнул, что контакты между представителями Ватикана и КНР "по двусторонним проблемам" продолжаются.
