МОСКВА, 20 окт – РИА Новости. В США в ночь на четверг на 88-м году жизни скончался протоиерей Сергий Гарклавс, который был хранителем чудотворной Тихвинской иконы вплоть до ее возвращения в Россию в 2004 году, сообщает сайт епархии Среднего Запада Православной церкви в Америке.
"В эти дни мы молимся о упокоении души протоиерея Сергия. Я уверен, что с особенным усердием и теплотой возносится эта молитва в Тихвинском Успенском монастыре, куда он собственноручно привез великую святыню", — сказал РИА Новости заместитель председателя Отдела внешних церковных связей (ОВЦС) Московского патриархата протоиерей Николай Балашов. Он напомнил, что хранитель иконы был священником Православной церкви в Америке, которая получил автокефалию от Московского патриархата. "Отец Сергий прожил долгую жизнь под сенью Тихвинской иконы, будучи ее хранителем. И Матерь Божия сподобила его дожить до времени возвращения святыни в Россию", — добавил замглавы ОВЦС.
По словам Балашова, возвращение этого чудотворного образа в Россию стало "своеобразным предвестием воссоединения Русской церкви". Именно в 2004 году, когда Тихвинская икона была торжественно принесена в Москву, в Даниловом монастыре началась решающая часть переговоров комиссий Московского патриархата и Русской православной церкви за границей по вопросам воссоединения. "Мне очень памятно, как мы вместе с нашими зарубежными братьями молились на всенощной в храме Христа Спасителя в день торжественного возвращения иконы. И этот волнующий день стал одним из событий, приблизивших наше воссоединение, достигнутое тремя годами позже", — подчеркнул представитель ОВЦС.
Особо почитаемая в России икона Божией Матери, хранившаяся в Тихвинском Успенском монастыре, после закрытия обители в 1921 году оказалась в местном краеведческом музее, во время оккупации Тихвина в ноябре 1941 года была отправлена во Псков и передана Псковской духовной миссии. Весной 1944 года она попала в Ригу, Либаву, Яблонец-над-Нисоу, а оттуда – в американскую зону оккупации Германии. В 1949 году епископ Рижский Иоанн (Гарклавс), приемный отец протоиерея Сергия, увез икону в Нью-Йорк, где впоследствии стал архиепископом Чикагским и Миннеаполисским. Перед смертью он завещал приемному сыну вернуть святыню в Россию, когда будет восстановлен Тихвинский монастырь.
В 1995 году монастырь был передан Русской православной церкви, а спустя еще 9 лет, в 2004 году, икона была торжественно возвращена на ее историческое место хранения — в Тихвинский Успенский мужской монастырь.
В 2010 году власти Ленинградской области выделили для семьи протоиерея Сергия земельный участок под строительство дома возле монастыря. Летом 2012 года он получил российское гражданство и в декабре, накануне своего 85-летия, вернулся в Россию и поселился в Тихвине, где стал духовником монастырской братии. 27 марта 2013 года за заслуги по сохранению и возвращению в Россию Тихвинской иконы Божией Матери, укрепление духовных, нравственных и исторических традиций протоиерей Сергий Гарклавс был удостоен звания почетного гражданина города Тихвина.
