2 сентября отмечается День российской гвардии, учрежденный указом президента РФ № 2032 от 22 декабря 2000 года "Об установлении Дня российской гвардии" в целях возрождения и развития отечественных воинских традиций, повышения престижа военной службы.
Указом президента РФ № 549 от 31 мая 2006 года "Об установлении профессиональных праздников и памятных дней в Вооруженных Силах Российской Федерации" День российской гвардии включен в перечень памятных дней.
Гвардией (от итальянского guardia — охрана, стража) традиционно называли отборную, привилегированную, лучше других обученную и экипированную часть войск. Это было ядро армии, вооруженные отряды, состоящие непосредственно при монархе, часто выполняющие функции его личной стражи.
Официально эти полки получили звание гвардейских (точнее — лейб-гвардейских) в 1700 году.
Российская гвардия с 1721 года называлась российской императорской лейб-гвардией (немецкая Leibgarde, от немецкого Leib — тело + латинское guardia — защита, охрана). Существовала до марта 1917 года.
Боевое крещение гвардия получила в Нарвском сражении 1700 года, где спасла русскую армию от полного уничтожения. Затем участвовала во всех войнах, которые вела Россия с XVIII века.
Будучи элитной частью русской армии, гвардия имела отличия в форме одежды, вооружении, пользовалась значительными привилегиями и преимуществами. По Табели о рангах (1722) офицеры гвардии имели старшинство перед армейскими офицерами в два чина. Поддержка гвардии предопределяла успех всех дворцовых переворотов того времени.
При этом ее численность и состав постоянно возрастали. Гвардейские полки готовили офицерские кадры для всей армии и комплектовались почти исключительно дворянами, для которых военная служба была обязательной. С середины 1730-х годов рядовой состав гвардии начал пополняться также рекрутами из податных сословий, а после выхода манифеста о вольности дворянству (1762) этот способ стал основным.
Солдаты отбирались в гвардию в первую очередь за умелое владение оружием, за "быстрый ум", мужество и храбрость в бою. Учитывались и хорошие физические данные.
В 1813 году помимо Старой гвардии учреждается Молодая гвардия с меньшими преимуществами перед армией (ее офицеры получили старшинство в один чин). Такой порядок существовал до конца XIX века, когда Александр III урезал привилегии гвардии — старшинство офицеров Молодой гвардии было упразднено, а Старой гвардии — понижено до одного чина.
В начале XX века русская гвардия состояла из 12 пехотных, четырех стрелковых и 13 кавалерийских полков, трех артиллерийских бригад, одного саперного батальона, флотского экипажа и нескольких гвардейских кораблей.
После Февральской революции 1917 года и до расформирования весной 1918 года гвардия носила свое первоначальное наименование — Российская гвардия. Приставку "лейб" и наименование "императорская" Временное правительство упразднило.
Гвардия прекратила свое существование вместе с русской армией после Брестского мира 1918 года.
Днем рождения советской гвардии считается 18 сентября 1941 года, когда в соответствии с решением Ставки Верховного Главнокомандования за массовый героизм, мужество личного состава приказом наркома обороны СССР 100, 127, 153 и 161 стрелковые дивизии были переименованы соответственно в 1-ю, 2-ю, 3-ю и 4-ю Гвардейские стрелковые дивизии. В дальнейшем наименование гвардейских получали части, корабли, соединения и объединения, отличившиеся в боях и сражениях Великой Отечественной войны.
Частям и соединениям, удостоенным гвардейских званий, в соответствии с постановлением Президиума Верховного Совета СССР, вручались гвардейские знамена. 21 мая 1942 года Указом Президиума Верховного Совета СССР для военнослужащих гвардейских частей и соединений были введены гвардейские звания, установлен нагрудный знак гвардии для ношения на правой стороне груди. В июне 1943 года утверждены гвардейские Красные знамена для гвардейских армий и корпусов, а в феврале 1944 года утверждены образцы гвардейских знамен для частей и соединений Военно-морского флота.
За годы войны гвардейскими стали 11 общевойсковых и 6 танковых армий; 1 конно-механизированная группа; 42 стрелковых, 7 кавказских, 12 танковых, 9 механизированных и 13 авиационных корпусов; 124 стрелковые, 10 воздушно-десантных, 17 кавказских, 6 артиллерийских, 62 авиационные дивизии, 7 дивизий ракетной артиллерии, 6 дивизий зенитной артиллерии; 339 стрелковых, 37 механизированных, 20 мотострелковых, 245 танковых, 76 истребительно-противотанковых, 177 реактивной артиллерии, 101 самоходной артиллерии, 65 воздушно-десантных, 6 инженерных бригад и полков, 1 железнодорожная бригада; 60 кавказских, 325 артиллерийских, 284 авиационных полков, 58 полков зенитной артиллерии, 86 флотских формирований, в том числе 34 корабля; большое количество частей различных родов войск.
С окончанием войны различия в штатах соединений и частей были упразднены. В мирное время преобразование воинских формирований в гвардейские не производится.
В Вооруженных Силах Российской Федерации наименование гвардейских сохраняется за частями, кораблями и соединениями как почетные.
(Дополнительный источник: Военная энциклопедия. Председатель Главной редакционной комиссии С.Б. Иванов. Воениздат. Москва. в 8 томах —2004 г.)
Материал подготовлен на основе информации открытых источников
