На Украине добыча янтаря промышленным способом началась только в начале 90-х годов ХХ века, до этого камень разрабатывался только кустарным способом. В стране в течение долгих лет шла нелегальная разработка солнечного камня, поскольку на законодательном уровне этот вопрос не урегулирован. Предыдущие украинские власти уже делали безуспешные попытки легализовать янтарный бизнес.
В 1993 году было создано государственное предприятие "Укрбурштын" в Ровно, в 2001 году после ряда пертурбаций на базе этой компании было создано новое госпредприятие "Бурштын Украины", которое позиционировалось как единый специализированный субъект хозяйствования, занимающийся добычей и переработкой янтаря. На сегодня компания находится в стадии банкротства из-за долгов.
По данным президента союза ювелиров Украины Дмитрия Выдолоба, нелегальный рынок янтаря на Украине на сегодня составляет 90%.
Расцвет подпольного бизнеса
Основные залежи янтаря на Украине находятся в Ровенской области (Сарненский, Владимирецкий и Дубровицкий районы) и Житомирской области (Олевский и Коростенский районы). Причем официальные месторождения, имеющие промышленное значение и числящиеся на государственном балансе, находятся только в Ровенской области. В Житомирской области есть только одно разведанное крупное месторождение, остальные мелкие. Незначительные залежи янтаря также есть в Волынской области.
В советские времена местные жители не считали янтарь драгоценностью, интерес к местным камням возник под влиянием мирового рынка. В 2000-х годах цены на янтарь начали стремительно расти из-за моды на Западе и, особенно, в Китае на ювелирные изделия из этого материала.
В результате в регионе, расцвел нелегальный янтарный бизнес, включающий добычу камня и его контрабандную продажу за границу. Миллионные средства, которые потенциально могли бы пополнять государственный бюджет, оседают в карманах предприимчивых дельцов. По данным СМИ, каждые сутки нелегальной добычи янтаря стоят Украине 3-8 миллионов гривен (136-363 тысячи долларов). Кроме этого, из-за несанкционированной добычи истощаются запасы янтаря и наносится урон экологии.
Сейчас все прибыльные месторождения янтаря на западе Украины разделены на сферы влияния. Чтобы иметь возможность добывать янтарь, рядовые старатели вынуждены платить откаты надзирателям, которые избавляют их от проблем с правоохранительными органами.
"Почти вся добыча идет нелегально — за возможность мыть янтарь платят в карман местным начальникам и милиции, они и контролируют все. Один такой билет стоит 1000 долларов на "мотор" (компрессор для подачи воды под давлением в трубу — ред.), а приехать в день может таких моторов двести. То есть 200 тысяч долларов в день получается, если повезет", — рассказал РИА Новости на условиях анонимности житель Ровенской области.
По его словам, кому-то удалось разбогатеть. "Вообще некоторые за пару лет обогатились сильно — ребята по 20 лет были сопляки, а сейчас на "Туарегах" ездят, кто успел влезть", —добавил собеседник агентства.
Добытый незаконным способом янтарь контрабандным путем отправляют в Китай и соседнюю Польшу. Эта проблема порождена тем, что на Украине нет легального рынка солнечного камня, единственная работающая в мире янтарная биржа находится в польском Гданьске. Там килограмм камня в зависимости от размера стоит от 500 до 7000 долларов, тогда как скупка на Украине у рядовых старателей идет гораздо дешевле — от 200 до 3000 долларов за килограмм в зависимости от размера камня.
Борьба с нелегальной добычей
Украинской властью в предыдущие годы был разработан не один законопроект призванный урегулировать ситуацию в отрасли, но они так и не были приняты.
Президент Украины Петр Порошенко 3 июля дал поручение силовикам в течение двух недель решить вопрос с незаконной добычей. "Я вам могу сказать, что ни один участок и артель не работают без милицейской "крыши", без "крыши" Службы безопасности Украины и, уважаемые губернаторы, без "крыши" на уровне райагосдминистраций. Такая у нас координация и взаимодействие всех органов власти, лидер там милиция, и в дальнейшем мириться с этим я не собираюсь", — сказал Порошенко на совещании с местными властями и правоохранителями.
Пока результатом работы правоохранителей стало задержание нескольких небольших групп рядовых старателей, конфискация у них оборудования для добычи янтаря, а также изъятие нескольких партий добытого нелегальным путем янтаря. Самая крупная партия весом 2,5 тонны и стоимостью около 3 миллионов долларов была задержана во вторник.
Местные недовольны
По рассказам жителей Ровенской области, люди которые добывают янтарь, сами не против того, чтобы бизнес стал легальным и они смогли работать на законных основаниях, однако категорически против выступают местные чиновники и милиция, которые держат этот бизнес.
"Люди, которые добывают, согласны и сами предлагали платить налоги и все узаконить. Готовы половину на половину с государством работать, но те, кто все это держит, никого туда не пускают, берут все себе по коррупции. Если бы люди так работали — 50 на 50, — то у нас солдаты в антитеррористической операции на Донбассе ходили бы в золотых шинелях", — рассказал РИА Новости анонимный местный житель.
По словам собеседника РИА Новости, после свержения президента Украины Виктора Януковича в 2014 году уже была попытка перераспределить янтарный бизнес в Ровенской области людьми из Донецка, но местные отстояли свой регион.
"Приезжали сюда еще из Донецка, уже после того, как Януковича снесли, на джипах человек сорок. С автоматами, сказали, мы теперь здесь будем главными. Им быстро все объяснили, два джипа сожгли, всех связали, в милицию сдали и сказали (милиционерам — ред.): если отпустите, мы сами вас тут всех…", — поведал он.
На очереди законопроект
Как отметил советник главы МВД Украины депутат украинского парламента Антон Геращенко, необходимые законодательные изменения могут быть приняты уже этой осенью. "Верховной радой подготовлены несколько законопроектов о нормализации ситуации на рынке янтаря, которые бы позволили добывать янтарь законно, без бюрократических проволочек — и платить с этого налоги. Я думаю, что новая сессия Верховной рады, которая начнется с сентября, она поставит точку в этом вопросе", — сказал Геращенко.
В частности, на рассмотрении Рады находится законопроект, внесенный группой депутатов от фракции "Блока Петра Порошенко" и "Народного фронта" Арсения Яценюка, который предлагает упростить процедуру выдачи лицензий и легализовать добычу камня небольшими артелями — как это, по сути, и происходит на практике. С той разницей, что старатели вместо уплаты откатов будут платить налоги и проводить рекультивацию земель после себя.
Борьба с мельницами?
В то же время, по мнению внештатного советника министра экологии и природных ресурсов Украины юриста Алексея Гончарука, задержания рядовых старателей результата не принесет. По его мнению, покровители незаконного бизнеса находятся в высших эшелонах власти и, пока они не понесут наказание, вопрос решить не удастся.
Тем временем, успехи властей на этом поприще скромны. На данный момент не задержан ни один влиятельный человек, который может быть причастен к нелегальному бизнесу. Более того, не названа ни одна фамилия людей, которые могут быть причастны к этому бизнесу, за исключением главы Дубровицкой райгосадминитсрации Ровенской области Сергея Киркевича, которого глава МВД Аваков обвинил в поддержке взбунтовавшихся против милиции местных жителей.
Украинское правительство по инициативе Авакова решило обратиться к президенту с предложением уволить Киркевича с занимаемой должности.