МОСКВА, 30 июл – РИА Новости. Зонд "Розетта" обнаружил, что газовый хвост кометы Чурюмова-Герасименко играет важную роль в ее взаимодействии с солнечным ветром – при сближении с Солнцем растущая плотность газов в нем начинает защищать поверхность кометы от бомбардировки частицами ветра, заявляют ученые в статье в журнале Astronomy & Astrophysics.
Солнце испускает каждую секунду в окружающее пространство не только свет, но и солнечный ветер — поток заряженных частиц, движущихся с высокой скоростью. Если планета не обладает сильным магнитным полем, как у Земли и газовых гигантов, то солнечный ветер будет постепенно "обдирать" ее атмосферу, унося молекулы газов в космос. Нечто похожее, как считают астрономы, произошло с Марсом, обладавшим нормальной атмосферой в далеком прошлом.
Планетологов, как рассказывают Ганс Нильссон (Hans Nillson) из Института космической физики Швеции в Упсале, достаточно давно интересует то, как солнечный ветер взаимодействует с газовым хвостом комет, который некоторые астрономы считали еще более уязвимым к его действию, чем атмосфера Марса, Титана и прочих планет без "магнитного щита".
По этой причине "Розетта", помимо картографирования поверхности кометы Чурюмова-Герасименко и изучения ее состава, практически непрерывно следила за изменениями в ее газовой оболочке при помощи сразу нескольких приборов с августа 2014 года, когда зонд впервые сблизился с 67Р.
Эти наблюдения, как пишет научная команда Нильсона и еще две группы ученых, раскрыли достаточно неожиданный и любопытный феномен, который защищает поверхность кометы от бомбардировки частицами солнечного ветра при достаточно сильном сближении с Солнцем.
Как оказалось, плотность газа в "хвосте" кометы растет по мере приближения к светилу неожиданно быстро – число ионов воды в атмосфере 67Р, столкнувшихся с частицами солнечного ветра, выросло в 10 тысяч раз по сравнению с августом 2014 года.
Благодаря этому, солнечный ветер практически не проникает к поверхности кометы сегодня, и через несколько недель, когда 67Р подойдет к максимальной точке сближения с Солнцем и когда плотность ее хвоста вырастет еще сильнее, атмосферный "щит" будет полностью отражать частицы солнечного ветра и не давать им бомбардировать поверхность кометы.
Как надеются ученые, наблюдения за состоянием солнечного ветра и "хвоста" кометы Чурюмова-Герасименко в этот момент помогут нам понять, насколько эффективно работает этот щит и как много материи он спасает от "побега" в космос.
