МОСКВА, 29 июл – РИА Новости. Зонд-ветеран MRO на этой неделе поменяет свое положение на орбите ради посадочного модуля InSight, который прибудет на Марс в следующем году, что позволит MRO следить за процессом посадки лендера и снять этот процесс на видео, сообщает пресс-служба НАСА.
"Если мы не выполним эти маневры по смене орбиты, то MRO не сможет "слышать" и "видеть" InSight во время его посадки на поверхность Марса. Разработанный нами план перемещений аппарата выведет его как раз в ту точку, которая позволит следить за посадкой", — заявил руководитель проекта MRO Дэн Джонстон (Dan Johnston) из Лаборатории реактивного движения НАСА в Пасадене (США).
По словам Джонстона, несмотря на то, что InSight прибудет к Марсу лишь через год, первые приготовления к его прибытию начались уже сегодня. Как отмечает ученый, на этой неделе MRO проведет серию из шести небольших маневров общей продолжительностью около минуты, в ходе которых высота орбиты и относительное положение зонда на ней будет изменено.
Как подчеркивают специалисты НАСА, данные маневры не скажутся на качестве и продолжительности научной программы MRO – зонд обладает обширными запасами горючего, которого, как ожидают в НАСА, хватит еще на более 20 лет работы на орбите Марса.
После прибытия и посадки InSight, зонд-ветеран, который в следующем году отпразднует 10 лет работы у Марса, совершит в октябре 2016 года и в апреле 2017 года еще одну серию маневров и вернется на ту орбиту, которую он занимал непосредственно после прибытия к красной планете в 2006 году.
Зонд MRO стартовал с Земли 12 августа 2005 года, на дорогу до Марса ему потребовалось семь месяцев. Как отмечают специалисты миссии, момент выхода на орбиту планеты был особенно тревожным, поскольку MRO, выполнявший торможение, некоторое время находился за Марсом и был "отрезан" от связи с Землей.
Основная миссия зонда была рассчитана на два земных года, за которые аппарат успешно выполнил все возложенные на него задачи. После этого он продолжил работу в марсианской группировке исследовательских зондов — вместе с Mars Odyssey, запущенным в 2001 году, и европейским Mars Express 2003 года. До прибытия американского MAVEN'а и индийского "Мангальяна" к Марсу, MRO был самым "молодым" действующим зондом на орбите планеты.
