Инцидент произошел около 11.30 по местному времени (05.30 мск) в скоростном поезде "Нодзоми" между станциями Син-Йокогама и Одавара. По словам очевидцев, головной вагон поезда, следовавшего из Токио в Осаку, внезапно заполнился белым дымом.
Как сообщали позже агентство Киодо и телеканал NHK со ссылкой на очевидцев, один из пассажиров облил себя в тамбуре головного вагона из пластиковой канистры похожей на керосин жидкостью, а затем поджег ее. Правоохранительные органы не исключают, что он мог совершить самоподжог с целью самоубийства. Мужчина позже скончался.
Также поступила информация, что в момент инцидента в туалете головного вагона произошел громкий хлопок, однако причина его не установлена.
Движение скоростных поездов по самой загруженной линии между Токио и Осака остановлено после инцидента в обоих направлениях.