Бутовский полигон, бывший в советское время объектом НКВД, был местом массовых захоронений жертв репрессий 1930-х — начала 1950-х годов. Имена и общее число погибших за годы гонений пока неизвестны.
"Бутовский полигон занимает совершенно особое место на духовной карте России, потому что на этом месте пострадали около тысячи человек за веру, из них 330 прославлены в лике святых, вообще же в Бутово только в 1937-1938 годах были расстреляны более 20 тысяч человек", — сказал РИА Новости настоятель храма в честь новомучеников и исповедников российских в Бутово протоиерей Кирилл Каледа.
Так, в 1937 году в Бутово были расстреляны несколько иерархов Русской церкви, многие иноки из братии Троице-Сергиевой лавры во главе с последним (до ее закрытия) наместником — священномучеником Кронидом (Любимовым). Первым в Соборе Бутовских новомучеников в 1997 году был канонизирован митрополит Санкт-Петербургский Серафим (Чичагов), известный также как талантливый медик, писатель, живописец и композитор.
По словам Каледы, в России пока больше не известно мест, где находились бы мощи такого количества святых. Даже Собор Киево-Печерских святых включает менее 150 подвижников.
Традиция литургии под открытым небом на Бутовском полигоне в пасхальный период берет начало с 2000 года, напомнил священнослужитель. "На патриаршее богослужение приглашается духовенство Москвы и Московской области — обычно в нем участвуют около 300 и даже более священнослужителей. И также еще около 3 тысяч молящихся присутствует на богослужении", — добавил собеседник. Богослужение начнется в 9.30.
Территория братской могилы площадью около 6 гектаров была передана Церкви в 1995 году, и в 1996 году здесь возвели небольшой деревянный храм. В 2001 году правительство Московской области объявило Бутовский полигон памятником истории. Празднование Собора Бутовских новомучеников было внесено в месяцеслов Русской православной церкви по благословению патриарха Алексия II в 2003 году.
