Магаданская область была образована 3 декабря 1953 года.
Расположена на крайнем северо-востоке России. На северо-востоке Магаданская область граничит с Камчатским краем, на севере — с Чукотским автономным округом, на западе — с Республикой Саха (Якутия), на юго-западе — с Хабаровским краем, на юге и юго-востоке омывается водами Охотского моря.
Общая площадь территории области — 462,5 тысячи квадратных километров (пятое место в ДФО, девятое место по России) или 2,7% территории России.
Численность постоянного населения региона на 1 января 2015 года составляет 148,1 тысячи человек.
Плотность населения 0,31 человека на один квадратный километр.
В соответствии с административно-территориальным делением в составе Магаданской области образовано 63 административно-территориальные единицы, в том числе: один город областного значения (город Магадан), один город районного значения (город Сусуман), восемь районов (Ольский, Хасынский, Ягоднинский, Тенькинский, Сусуманский, Северо-Эвенский, Омсукчанский, Среднеканский), 14 городских населенных пунктов, 39 сельских населенных пунктов.
Губернатор области — Владимир Печеный.
Магаданская область относится к районам Крайнего Севера, характеризуется суровым климатом. Три четверти пространства занимают тундра и лесотундра. Главная водная артерия — река Колыма.
Область входит в число регионов с максимальной устойчивостью социально-экономического развития и политической стабильности. По итогам 2014 года валовый региональный продукт Магаданской области составил 98,1 миллиарда рублей, рост к предыдущему году 106,3% (прогнозные данные). Индекс промышленного производства за 2014 год — 107,8% к 2013 году. Индекс производства продукции сельского хозяйства за 2014 год составил в сопоставимой оценке 101,1% к 2013 году.
Основа региональной экономики — горнодобывающая промышленность и энергетика. На эти отрасли приходится 95,0% ежегодного объема производства; в них занято около 18% населения, создается около трети валовой добавленной стоимости, концентрируется до 67% всех инвестиций.
Магаданская область является абсолютным лидером в России по добыче серебра. В 2014 году недропользователями региона добыта 961,0 тонна этого ценного металла. Объем магаданского золота в общероссийской добыче по итогам 2014 года составляет 24,1 тонны, или 8,4%. Среди основных золотодобывающих регионов России Магаданская область занимает четвертую позицию после Красноярского края, Амурской области и Чукотского АО.
На территории области зарегистрировано 184 недропользователя, имеющих собственные лицензии на поиски, разведку и добычу драгоценных металлов, из них россыпной золотодобычей занимается 130 предприятий различных форм собственности. Разработку рудных месторождений драгметаллов осуществляют шесть предприятий.
В числе крупнейших предприятий Магаданской области, добывающих рудное золото и серебро, дочерние предприятия ОАО "Полиметалл" — ООО "Омолонская золоторудная компания" и ЗАО "Серебро Магадана", СП ЗАО "Омсукчанская ГГК". В списке ведущих предприятий, разрабатывающих россыпные месторождения — ОАО "Сусуманзолото", концерн "Арбат" (ООО "Конго" и ООО "Энергия"), ОАО "ГДК Берелех", ООО "Статус", ООО "Кривбасс", ООО "Т-ЦЕМЕНТ", ООО "Полевая", ООО "Райз".
Приоритетом в развитии золотодобывающей отрасли является реализация крупномасштабного межрегионального проекта по освоению Яно-Колымской золторудной провинции, которая расположена в Магаданской области и в Республике Саха (Якутия). Кроме того, на территории области проводятся геологоразведочные работы на более чем 40 золоторудных и золотосеребряных объектах, ввод в эксплуатацию которых планируется в среднесрочной перспективе.
В 2014 году объем экспорта в эту страну составил 250 млн. долл. компаниями, осуществляющими промышленное и береговое рыболовство. Каждая имеет свой флот и рыбоперерабатывающие предприятия.
Добываемая продукция реализуется не только на внутреннем рынке России, но и поставляется на экспорт.
Значительны биологические ресурсы Охотского моря, пресноводной флоры и фауны.
Область располагает разнообразными видами ценных промысловых животных: горностай, выдра, ласка, росомаха, рысь, песец, лисица, волк.
В ряде районов выращиваются овощи открытого и закрытого грунта. Создание агропромышленного парка — один из приоритетов территории. Базовое предприятие — птицефабрика "Дукчинская".
По данным Дальневосточного таможенного управления внешнеторговый оборот Магаданской области за 2014 год составил 428,5 миллионов долларов, из них экспорт — 316 миллионов долларов, импорт — 112,5 миллионов долларов.
Первое место среди торговых партнеров Магаданской области по экспорту на протяжении нескольких лет занимает Республика Корея. В 2014 году объем экспорта в эту страну составил 250 миллионов долларов. Также основными торговыми партнерами области являются Япония и Китай.
Основными торговыми партнерами по импорту в 2014 году стали Великобритания, США, Бразилия, КНР.
По данным Центрального Банка Российской Федерации объем иностранных инвестиций в Магаданскую область в 2013 году составил 761 миллион долларов.
На территории области насчитывается 25 групп минеральных источников, воды которых обладают различной минерализацией, преимущественно хлоридные, натриево-кальциевые. Функционирует курорт "Талая".
На юге области расположен заповедник "Магаданский".
Среди памятников истории и культуры области — стоянка Усть-Эрэбчан в Северо-Эвенском районе, которой около пяти тысяч лет; первые значимые постройки, объекты культуры, могилы известных исторических деятелей, среди которых обелиск на месте высадки первой Колымской экспедиции Юрия Билибина.
