Нижегородская область образована 14 января 1929 года, с 1932 года — Горьковский край, с 1934 года — Горьковская область. 22 октября 1990 года город Горький вновь обрел свое историческое имя — Нижний Новгород, а Горьковская область стала Нижегородской областью.
Расположена в центре Европейской части России. Входит в Приволжский федеральный округ. Граничит с Костромской, Кировской, Рязанской, Владимирской и Ивановской областями, с республиками Марий-Эл, Чувашия, Мордовия.
Расположена по обоим берегам реки Волги, которая пересекает область с запада на восток и делит ее на две части: низинное лесное Левобережье (Заволжье) и возвышенное лесостепное Правобережье — продолжение Приволжской возвышенности. Наиболее крупные реки: Волга, Ока, Ветлуга, Сура. Климат умеренно-континентальный.
Территория — 76,6 тысяч квадратных километров.
В состав области входит 10 городских округов, 42 муниципальных района. Административный центр — Нижний Новгород.
Крупные города: Дзержинск, Арзамас.
Численность населения на 1 января 2014 года — 3 281,5 тысячи человек.
Основной национальный состав: русские, татары, мордва, украинцы, чуваши и др.
Губернатор — Валерий Шанцев.
Нижегородская область — один из наиболее экономически развитых регионов РФ.
По объему отгруженной продукции обработки Нижегородская область занимает 8-е место по России и 3-е место в Приволжском федеральном округе. При этом темпы развития промышленности в регионе превышают средние по России. Так, по итогам 2013 года они в 17 раз превысили среднероссийские (+5,2% против среднероссийских +0,3%).
Основа нижегородской индустрии — обрабатывающие производства. Ведущие промышленные сектора (65% промышленного производства): производство транспортных средств; производство нефтепродуктов и продуктов нефтехимии; металлургическое производство.
Нижегородская область — лидер по производству автобусов (доля в РФ — 68,4%), грузовых автомобилей (48,1%), здесь сосредоточено около 16,2% российского производства стальных труб, 12,5% производства бумаги.
Крупные предприятия: "Группа ГАЗ", "ЛУКОЙЛ-Нижегороднефтеоргсинтез", "Выксунский металлургический завод", бумкомбинат "Волга", "РусВинил".
В январе-сентябре 2014 года общий объем отгруженной продукции собственного производства всех промышленных предприятий Нижегородской области, включая малые, составил 748,7 миллиарда рублей.
По предварительным оценкам, в 2014 году объем валовой продукции в сельскохозяйственном производстве области превысил 65 миллиардов рублей.
Область поддерживает внешнеторговые связи со многими странами мира и активно привлекает российских и зарубежных инвесторов. Торговыми партнерами области являются почти 150 стран ближнего и дальнего зарубежья.
По данным таможенной статистики, внешнеторговый оборот Нижегородской области за январь-сентябрь 2014 года составил 6945,6 миллиона долларов. Экспорт составил 4431,7 миллиона долларов, импорт — 2513,9 миллиона долларов.
На территории области выявлены многие виды минерально-сырьевых ресурсов. К рудным полезным ископаемым относятся титан и цирконий, редкие металлы и редкоземельные элементы. Горно-химическое сырье в области представлено месторождениями каменной соли. К нерудному сырью относятся формовочные и стекольные пески, тугоплавкие и огнеупорные глины. Из топливно-энергетического сырья на территории области выделяется торф, а основные минерально-сырьевые ресурсы региона относятся к группе строительных материалов.
На территории области расположен Керженский заповедник, ряд заказников, памятники природы.
В Нижегородском крае сосредоточена одна треть всех народных художественных промыслов России. Здесь представлены такие виды народных промыслов, как резьба по камню, варнавинская резьба по кости, городецкая золотная вышивка, казаковская филигрань, городецкая роспись и резьба по дереву, полховско-майданская, семеновская и хохломская роспись, художественная вышивка, чкаловский гипюр, узорно-ремизное ткачество, художественная обработка металла и др.
В Нижнем Новгороде с 1817 года действовала крупнейшая в России ежегодная Нижегородская ярмарка, вновь открыта в 1990 году.
