ВАШИНГТОН, 14 апр — РИА Новости. Космический аппарат американского космического агентства (НАСА) New Horizons совершит исторический пролет мимо карликовой планеты Плутон 14 июля, сообщает НАСА.
New Horizons был запущен в январе 2006 года. Год спустя он прошел мимо планеты Юпитер на рекордно близком расстоянии в 2,3 миллиона километров, передав на Землю ценную информацию об атмосфере и магнитосфере планеты, а также данные о ее спутниках. После этого аппарат продолжил свое космическое путешествие в "спящем режиме" для сохранения возможностей находящейся на нем аппаратуры.
В январе 2015 года New Horizons начал свое путешествие к Плутону. По расчету ученых НАСА, New Horizons, уже вошедшему в историю в качестве самого скоростного из когда-либо запущенных землянами космических аппаратов, предстоит приблизиться к карликовой планете на расстояние всего 12,5 тысячи километров 14 июля.
"Мы никогда не изучали Плутон так близко, и беспрецедентный пролет мимо него в июле значительно обогатит наши представления об этой карликовой планете, и у меня нет сомнений, что он принесет много неожиданных открытий", — заявил журналистам ведущий научный сотрудник НАСА Джон Грансфилд.
"Это звучит, как научная фантастика, но это реальность, — сказал главный исследователь миссии Аллан Стерн, — это потрясающая возможность для науки, для всех нас изучать новую для нас систему карликовой планеты Плутон и его спутников".
Планируется, что благодаря работе аппарата ученые смогут получить новые данные о геологии планеты, узнать, есть ли на ней атмосфера. Аппарату, по размеру и форме напоминающему концертный рояль, предстоит передать на Землю снимки Плутона и другие научные данные. По расчету НАСА, учитывая расстояние от Земли до карликовой планеты, их передача может занять более 4,5 часов. Стоимость миссии по информации открытых источников, составляет 650 миллионов долларов.
