Почетный президент Олимпийского комитета России (ОКР) Виталий Георгиевич Смирнов родился 14 февраля 1935 года в Хабаровске.
В 1958 году окончил Государственный Центральный институт физической культуры (ныне Российский государственный университет физической культуры, спорта, молодёжи и туризма, ГЦОЛИФК).
С 1958 года работал в отделе физкультуры и спорта Московского областного комитета комсомола. В 1960 году возглавил Московский областной совет Союза спортивных обществ и организаций.
С 1962 года по 1970 год — на выборной комсомольской и партийной работе.
В 1962-1972 годах возглавлял Федерацию водного поло СССР.
В 1970-1975 годах Смирнов был заместителем, первым заместителем председателя комитета по физической культуре и спорту при Совете Министров СССР (Госкомспорт СССР).
В 1975-1981 годах он был первым заместителем председателя Оргкомитета Игр XXII Олимпиады 1980 года в Москве.
С 1981 года по 1990 год занимал пост председателя Государственного комитета по физической культуре и спорту РСФСР.
В 1990 году Смирнов был избран председателем Олимпийского комитета СССР.
С 1992 года по 2001 год был президентом Олимпийского комитета России (ОКР).
С 2001 года по настоящее время — почетный президент ОКР.
С 1971 года Виталий Смирнов является членом Международного олимпийского комитета (МОК). Избирался членом исполкома (1974-1978, 1986-1990), вице-президентом МОК (1978-1982, 1990-1994, 2001-2005).
Входил в состав и возглавлял различные комиссии МОК. С 2002 года входит в состав комиссии по международным связям, с 2004 года — в рабочую группу по вознаграждениям.
Член совета при президенте РФ по физической культуре и спорту
Виталий Смирнов награжден орденами "Знак Почета" (1966, 1970,1976), "Дружбы народов" (1980), "Трудового Красного знамени" (1985), "Почета" (1994), "За заслуги перед Отечеством" III (1996), II (2001) и IV степеней (2010). Удостоен многих государственных наград зарубежных стран, наград международных спортивных организаций.
