Джованни Савино (Италия), Центр международной журналистики и исследований «Россия сегодня»
Мое поколение — возможно, последнее из тех миллионов итальянских учеников, которые учили физику по легендарному учебнику Эдоардо Амальди, известного ученого, одного из соратников Энрико Ферми, иностранного члена АН СССР с 1958 года. Речь – о «ребятах с улицы Панисперна»: так называли группу молодых физиков из Римского университета Ла Сапиенца, которая вместе с Ферми обнаружила в 1934 году медленные нейтроны.
Будущий лауреат премии имени В.И.Ленина, Бруно Максимович Понтекорво, так же, как и Амальди, Этторе Майорана, Эмилио Сегре, Франко Разетти и Оскар Д’Агостино входил в круг соратников Ферми. В тридцатые годы итальянская школа физики находилась в авангарде мировой науки, а Ферми и его группа стали пионерами нейтринной физики. Некоторые из этих талантливых молодых исследователей были еврейского происхождения – в 1930-ые годы в Италии это представляло угрозу для карьеры. Так, закон о мерах защиты расы в образовании означал увольнение видных итальянских ученых и профессоров, чья вина была в том, что они — евреи. Среди них был и Бруно Понтекорво, молодой, но уже известный физик, который решил переехать в Париж. Энрико Ферми, женатый на еврейке, стал профессором Колумбийского университете в Нью-Йорке.
Понтекорво вспоминал, как его встретили в престижном университете Ла Сапиенца: «Я поехал в Рим, где Ферми и Разетти устроили мне неофициальный экзамен. После экзамена, в ходе которого я, очевидно, показал весьма посредственные знания, Ферми высказал некоторые замечания, которые определили выбор моей профессии, и которые стоит здесь привести: «Физика одна, но, по несчастью, сегодня физики делятся на две категории, теоретиков и экспериментаторов. Если теоретик не обладает исключительными способностями, то его работа лишена смысла. Что же касается экспериментальной физики, здесь существует возможность полезной работы, даже если личность обладает средними способностями».
Бруно Понтекорво принимал участие в экспериментах Ферми и его группы, в частности, в работе по открытию медленных нейтронов. Важность этих исследований заключается в том, что они открыли дорогу практическому использованию ядерной энергии – как в мирных, так и, к сожалению, в военных целях. «У Ферми я научился презирать научный авантюризм и субъективизм, не одобрять атмосферу «охоты за открытиями», царящую в некоторых исследовательских институтах, и относиться с антипатией к тем, кто в физике усложняет дела, вместо того, чтобы их упрощать, — так объяснял Бруно Понтекорво достигнутые успехи. — Те, кому посчастливилось заниматься исследованиями вместе с Ферми и работать под его руководством, всегда вспоминают его как непогрешимого «папу», как его называли все сотрудники института».
Когда «папа итальянской физики» получил первые престижные награды, Бруно Понтекорво стал лауреатом премии итальянского Министерства национального образования. И отправился продолжать исследовательскую работу во Францию, где работал вместе с Фредериком Жолио-Кюри. Это период был очень важен для формирования Понтекорво как ведущего ученого: в Париже он предсказал существование стабильных ядерных изомеров, и нашел их в 1938 году, за что получил премию Карнеги-Кюри. В столице Франции молодой ученый нашел также и любовь, женившись на студентке из Швеции Марианне Нордблом, с которой прожил до самой смерти.
Но угроза войны становилась все отчетливее, поражение Франции в начале лета 1940 году означало для семьи Понтекорво эмиграцию в Новый Свет: Бруно устроился работать в американской нефтяной компании в штате Оклахома. Это опыт дал возможность ученому отработать методику нейтринного каротажа нефтяных полей. Но Понтекорво решил вернуться в науку и переехал в Канаду, где стал исследователем в англо-франко-канадском атомном проекте. Там же начал заниматься исследованием физики элементарных частиц. В 1948 году ученый уехал в Англию и стал гражданином Соединенного Королевства, работал над атомным проектом и преподавал на кафедре физики Ливерпульского университета до лета 1950 года.
Почему известный физик решил тайно переехать в СССР? Ходили слухи, что он давно был агентом Москвы. В действительности, физик стал антифашистом и коммунистом в годы, когда итальянский режим напал на Эфиопию, принял «расовые законы», а Гитлер уже угрожал всей Европе и всему человечеству.
После Второй мировой войны он дал оценку начавшейся войне «холодной»: «Тогда, как и сегодня (эти слова Понтекорво датированы серединой восьмидесятых годов – Д.С.), я считал ужасно несправедливым и аморальным крайне враждебное отношение, в конце войны развернутое Западом к Советскому Союзу, который за счет неслыханных жертв внес решающий вклад в победу над нацизмом».
Понтекорво вместе с семьей прибыл в СССР через Финляндию, и уже в начале осени 1950 года приступил к работе на самом мощном протонном ускорителе того времени, в так называемой Гидротехнической лаборатории на севере Подмосковья, где сейчас находится научный город Дубна. Благодаря усилиям коллектива Понтекорво в 1954 году лаборатория была преобразована в Институт ядерных проблем Академии наук, а с 1956 года стала Лабораторией ядерных проблем в составе международного ядерного центра. Бруно Максимович, как назвали его советские коллеги, был избран членом АН СССР, получил Ленинскую премию в 1963 году.
Он вел большую общественную деятельность, трудился на посту сопредседателя Общества дружбы СССР-Италия, и он, итальянец по происхождению, в 1981 году был избран иностранным членом Национальной Академии деи Линчеи в Италии.
Бруно Понтекорво умер в Дубне 24 сентября 1993 года, уже не в Советском Союзе, а в России. Часть его праха покоится на кладбище Рима, неподалеку от могилы Антонио Грамши, другая часть захоронена на кладбище в Дубне. Физик всегда жалел, что его исследования могли быть использованы для военных целей. Потому что всю свою жизнь посвятил работе во имя торжества справедливости на Земле.
