ЛОНДОН, 14 ноя — РИА Новости, Денис Ворошилов. Первый министр Шотландии Алекс Салмонд сложит с себя полномочия лидера Шотландской национальной партии, которую возглавлял 20 лет. Об уходе с этого поста Салмонд объявит в пятницу на очередной партийной конференции в городе Перт к северу от столицы региона Эдинбурга.
Действующий (с 2007 года) первый министр объявил о намерении уйти в отставку на следующий день после того, как инициированный им референдум о независимости региона завершился победой сторонников единства страны. Салмонд покидает оба поста: в партии и правительстве. На обоих его сменит заместитель Никола Стерджен, которая выдвинула свою кандидатуру в октябре как безальтернативный кандидат. После утверждения на партконференции Стерджен намерена повышать популярность партии за счет привлечения в ее ряды молодежи. Как ожидается, шотландский парламент (у националистов там 64 кресла из 129) утвердит нового партийного лидера первым министром на следующей неделе.
В Шотландии 18 сентября состоялся референдум, на котором жители региона решали, оставаться ли ему в составе Соединенного Королевства или стать независимым государством. За сохранение единства Великобритании высказались 55% проголосовавших, против — 45%. Утром 19 сентября Салмонд поговорил по телефону с премьером Великобритании Дэвидом Кэмероном и договорился, что Национальная партия Шотландии примет участие в переговорах по расширению полномочий шотландских властей. После референдума количество членов партии выросло с 25 тысяч до почти 80 тысяч.
