Александр Богданович Карлин родился 29 октября 1951 года в селе Медведка Тюменцевского района Алтайского края.
В 1972 году с отличием окончил Свердловский юридический институт (ныне — Уральский государственный юридический университет).
В 1972-1973 годах проходил службу в армии.
В 1974-1977 годах — помощник прокурора, старший следователь прокуратуры города Бийска Алтайского края.
В 1977-1982 годах — заместитель прокурора Приобского района города Бийска.
В 1982 году назначен заместителем прокурора города Барнаула, в 1983 году — начальником отдела прокуратуры Алтайского края.
В 1986-1989 годах — старший прокурор управления Прокуратуры СССР, в 1989-1990 годах — помощник Генерального прокурора СССР по особым поручениям, в 1990-1992 годах — заместитель начальника управления Прокуратуры СССР.
С февраля 1992 года — начальник отдела в Генеральной прокуратуре РФ, с 1993 года — заместитель начальника управления, с 1994 года — начальник отдела, в 1996-2000 годах — начальник Управления по обеспечению участия прокуроров в арбитражном процессе Генеральной прокуратуры РФ.
С апреля 2000 года — статс-секретарь — первый заместитель министра юстиции РФ.
В 2001-2004 годах — первый заместитель министра юстиции РФ.
С апрель 2004 года по август 2005 года — начальник Управления Президента РФ по вопросам государственной службы.
25 августа 2005 года по представлению президента РФ Александр Карлин был наделен полномочиями главы Администрации Алтайского края (с 1 декабря 2007 года — губернатор Алтайского края).
В июле 2009 года депутаты Заксобрания Алтайского края утвердили Карлина на второй губернаторский срок. 25 августа 2009 года он официально вступил в должность.
31 июля 2014 года президент РФ Владимир Путин досрочно прекратил полномочия губернатора Алтайского края Александра Карлина, назначив его врио главы региона.
Александр Карлин — доктор юридических наук, профессор. Заслуженный юрист РФ. Действительный государственный советник РФ 1 класса.
Имеет почетные звания органов прокуратуры и юстиции.
Награжден орденом "За заслуги перед Отечеством" IV и III степеней (2007, 2013), медалью ордена "За заслуги перед Отечеством" II степени (2002).
Член президиума Регионального политического совета партии "Единая Россия".
Женат, двое сыновей.
Декларированный доход Александра Карлина в 2013 году составил около 3,48 миллионов рублей.
Материал подготовлен на основе информации РИА Новости и открытых источников