МОСКВА, 29 мар — Р-Спорт, Роман Соловьев. Хоккеисты уфимского "Салавата Юлаева" впервые за три сезона с момента чемпионства вышли в полуфинал Кубка Гагарина, обыграв в полуфинале Восточной конференции астанинский "Барыс". Уфимцы обыграли казахстанский коллектив, проводивший свой лучший сезон в КХЛ, в шести матчах с общим счетом 4-2 (3:2 ОТ, 2:5, 5:2, 3:2 ОТ, 1:2, 3:2). В финале Восточной конференции соперником команды Владимира Юрзинова-младшего станет магнитогорский "Металлург".
Обмен победами
Перед стартом серии "Барыс" отдыхал около полутора недель благодаря быстрой и уверенной победе в первом раунде над "Автомобилистом" в четырех матчах. В то же время уфимцам понадобились все семь матчей, чтобы переиграть "Торпедо", поэтому российская команда была в тонусе, но немного уставшая.
"Хоть наша команда и провела семь матчей в первом раунде, мы готовы к серии с "Барысом", полны сил дальше продолжать борьбу за Кубок Гагарина. Тем более у нас такой опыт есть уже, в предыдущем сезоне играли семь матчей и также выходили во второй круг, ребята знают, что делать", — сказал хоккеист "Салавата" Виталий Прошкин.
В первом матче фактор игрового тонуса сказался на успехе "Салавата", у которого победную шайбу в овертайме забросил Никита Филатов, молчавший до этого весь плей-офф. Во втором матче уфимцы вели со счетом 2:0, но подсели после середины игры и уступили (2:5), причем было ощущение, что именно эта игра станет переломной в серии.
Чудо от Кольцова
Матчи в Уфе завершились точно с таким же счетом, как и в Астане, только обе победы на свой счет записали уже игроки хозяев, показавшие, что вторая игра не стала следствием какого-то глобального кризиса в команде. Вновь на первых ролях у команды были форварды Егор Дубровский и Игорь Мирнов, продолжающие регулярно забивать нужные шайбы. В четвертом матче "Барыс" отыгрался за 10 секунд, но в овертайме победную точку поставил защитник Кирилл Кольцов, который индивидуально обыграл нескольких оппонентов, а затем и голкипера Виталия Еремеева, этим голом восхищался даже президент лиги Александр Медведев.
"Все прекрасно понимают ситуацию, понимают, что это домашние игры, и дома надо выигрывать. Все ребята старались, молодцы, все сыграли здорово. Решающий матч серии? Загадывать не стоит, необходимо выходить на следующую игру и настраиваться на победу", — сказал защитник команды Иван Вишневский после четырех матчей, при счете 3-1 в серии в пользу своей команды.
Домашний лед
"Салават Юлаев" начал этот розыгрыш Кубка Гагарина с двух домашних поражений от "Торпедо", те два матча могли вообще стать для команды первыми и последними в этом плей-офф. Команда Юрзинова смогла переломить ход той неудачно складывавшейся серии и одержала две победы подряд дома в пятом и седьмом матчах. В серии 1/4 финала Кубка Гагарина "Салават" смог использовать это преимущество сполна.
В пятом матче "Барыс" одержал последнюю победу в текущем сезоне на своем льду (2:1), переведя серию в шестой матч. Перед решающей игрой особых причин для волнения у "Салавата" быть не должно было — слишком неубедительно выглядел "Барыс" в этой серии.
"Казалось бы, один шаг, одна игра — и можно вздохнуть. Но не столько даже физически тяжело было, сколько психологически. Слава богу, что эта серия закончилась. Надо сделать какие-то выводы, устранить недочёты и играть дальше", — сказал автор победной шайбы в шестом матче Антон Слепышев по окончании серии.
Единственный российский тренер
Владимир Юрзинов-младший благодаря этому успеху остался единственным российским тренером в полуфиналах Кубка Гагарина. Ситуация удивительная, потому что раньше главный трофей выигрывал всегда специалист с отечественным менталитетом, и этот тренер впоследствии становился главным тренером сборной России. Так, первые два Кубка Гагарина выиграл Зинэтула Билялетдинов с казанским "Ак Барсом", затем Вячеслав Быков с "Салаватом", последние два раза это сделал Олег Знарок с московским "Динамо".
Выход в полуфинал стал лучшим результатом для "Салавата Юлаева" с момента победы в Кубке Гагарина, а также первыми медалями для команды с тех времен. Также медалистами чемпионата России уже стали ярославский "Локомотив" и магнитогорский "Металлург". Четвертый полуфиналист пражский "Лев" при любом исходе останется без медалей, так как является иностранной командой.
"Салават" вышел в финал конференции, это хороший результат, уже с медалями. "Магнитке" придется нелегко в этой серии. Есть время у уфимцев перевести дух, шесть матчей провели — игровой тонус есть. Будем ждать серию Магнитогорск — Уфа, это всегда интересно. В том, что "СЮ" сыграл на два матча больше в своей серии, есть некий плюс", — сказал заслуженный тренер России Сергей Михалев.
Первые матчи финала Восточной конференции будут сыграны 3 и 5 апреля в Магнитогорске.
