ДОНЕЦК, 29 мар — Р-Спорт, Александр Рогулев. Четвертьфинальная серия Кубка Гагарина между донецким "Донбассом" и пражским "Львом", которая в связи с целым рядом исторических событий надолго запомнится любителям хоккея, завершилась победой чешского клуба в шести матчах со счетом 4-2.
По ходу серии соперники установили рекорд по продолжительности матча КХЛ, доигравшись в ночь с 21 на 22 марта до отметки в 126 минут 14 секунд. Сразу три матча серии по различным причинам прошли не на домашней площадке команд. Также впервые в истории КХЛ иностранный клуб сыграет в полуфинале Кубка Гагарина.
Прага увидела гол-фантом и новый рекорд КХЛ
"Лев" и "Донбасс" совершенно по-разному прошли первый раунд Кубка Гагарина. Пражский клуб в четырех матчах разобрался с загребским "Медвешчаком", тогда как украинцам понадобились все семь игр, чтобы пройти рижское "Динамо". Соответственно, "Лев" имел для отдыха и подготовки к четвертьфиналу на неделю больше, чем "Донбасс".
Возможно, именно этот фактор стал решающим в первой игре серии на льду пражской "Типспорт-Арены". Несмотря на итог (5:2), решающим моментом стал скандальный гол Джастина Азеведо при счете 0:0. Форвард попал в штангу, но инспектор матча Валентин Козин после видеопросмотра принял решение засчитать взятие ворот, несмотря на все протесты скамейки "Донбасса". На следующий день КХЛ согласилась, что гол был засчитан неверно, и Козин был отстранен от матчей. Но украинскому клубу легче от этого не стало.
Драматичной получилась и вторая встреча команд, прошедшая на следующий день. Впервые в истории КХЛ для выявления победителя командам потребовалось сразу четыре овертайма, а если быть точнее — 126 минут и 14 секунд. Новый рекорд лиги оформил форвард "Донбасса" Евгений Белухин, хотя статистики почему-то записали гол на Романа Благого (4:3). В любом случае, после чешской части серии счет оказался равным — 1-1.
Братиславский "Донбасс"
Жаркие споры в этой серии происходили не только на льду, но и за его пределами. "Донбасс" вступил в противостояние с "Львом", имея не самую благоприятную общественно-политическую ситуацию в Украине. Седьмой матч предыдущей серии с рижским "Динамо" команда Андрея Назарова проводила в Братиславе, и КХЛ приняла решение, что украинцы и со "Львом" будут играть в столице Словакии.
Руководство "Донбасса" восприняло перенос матчей крайне болезненно. "Как показывает сегодняшняя "фиктивная" проверка, осуществленная делегацией КХЛ, очковтирательство и непрозрачность стали нормой жизни Континентальной хоккейной лиги", — говорилось в жестком официальном заявлении клуба из Донецка. Тем не менее, с условиями лиги "Донбассу" пришлось согласиться.
В первой игре на "Словнафт-Арене" номинальные хозяева были близки к победе, но форвард четвертого звена Белухин, забросивший вторую шайбу, из героя в один миг превратился в антигероя, "привезя" гол в большинстве. Итогом стало поражение в овертайме, на этот раз единственном (3:2).
Капитан "Льва" Иржи Новотны и его партнер Михал Бирнер так эмоционально отпраздновали победу, что нарвались на санкции КХЛ — дисквалификацию на один матч. Этих форвардов явно не хватило чешской команде, которая уступила в четвертой встрече (3:1), позволив "Донбассу" вновь сравнять счет в серии.
Донецк все же увидел четвертьфинал
Так получилось, что пятый матч, который был домашним для "Льва", попадал на матч плей-офф пражской "Спарты". С ней клуб КХЛ делит "Типспорт-Арену" на партнерских условиях. Решение пришло быстро: провести встречу в той же Братиславе. Пражане разве что увеличили стоимость билетов, что отпугнуло часть зрителей. Зато результат в этот раз был на стороне "Льва": за счет стараний Михала Репика и отбывшего наказание Новотны чешский клуб одержал "зеркальную" победу все с тем же счетом 3:1.
Перед пятым матчем президент "Донбасса" Борис Колесников через "Р-Спорт" попросил КХЛ хотя бы шестой матч перенести в Донецк. "Мы будем просить лигу, чтобы все-таки один матч в Донецке провести. Министр внутренних дел Украины сегодня дал личные гарантии за стопроцентную безопасность", — говорил глава клуба. В положительное решение КХЛ мало кто верил, но оно все же состоялось: на следующий день после пятого матча лига объявила о том, что "Донбассу" и "Льву" предстоит срочно вылетать в Донецк.
Яркая поддержка украинских болельщиков, правда, команде Андрея Назарова не помогла. Шестой матч обошелся без происшествий и каких-либо провокаций на трибунах, но "Донбасс" все равно остался за бортом плей-офф. Более того, украинцы не смогли забить ни одного гола на арене "Дружба": единственную шайбу в пятницу вечером записал на свой счет защитник "Льва" Ондржей Немец (1:0). Он и вывел чешскую команду в финал Западной конференции, где впервые выступит иностранный клуб.
"Эта серия была очень тяжелая. Была необычная ситуация, мы играли в Братиславе, а не в Донецке или Праге. Игроки обеих команд с достоинством прошли эту ситуацию, — подвел итог серии главный тренер "Льва" Кари Ялонен. — Конечно, наши ребята проделали просто великолепную работу, я горжусь ими. Но это — только один шаг вперед. Наша цель — играть в финале Кубка Гагарина".
