МОСКВА, 12 мар — Р-Спорт, Роман Соловьев. Пражский "Лев" во второй свой сезон в КХЛ сдержал обещание и не ограничился лишь выходом в плей-офф, а прошел во второй раунд розыгрыша Кубка Гагарина, обыграв новичка лиги хорватский "Медвешчак". Эти игры рассматривалось не иначе, как противоборство европейского и североамериканского хоккея, поскольку состав чешской команды преимущественно составлен из европейцев, а хорватской — из хоккеистов с паспортами США и Канады.
"Лев", занявший третье место в турнирной таблице Западной конференции, обыграл шестой "Медвешчак" со счетом 4-0 (4:3, 5:2, 5:2, 3:2) и стал второй командой Запада, обеспечившей себе выход в следующий раунд. Среди потенциальных соперников команды питерский СКА или победитель серии между донецким "Донбассом" и рижским "Динамо".
Решающий третий период
В какой-то степени команды смирились с тем, что будут играть друг против друга, незадолго до старта плей-офф. Целенаправленно шли к этому, побеждая своих соперников и обеспечивая именно эти номера посева. В предпоследнем матче "регулярки" они сыграли между собой в Праге. В том матче игроки хорватской команды хотели отправить своему сопернику "мессадж" перед стартом плей-офф. Тогда сильнее оказались чехи, а победную шайбу в овертайме забил швед Мартин Тёрнберг, который станет главным героем первого раунда.
В итоге именно тот матч и стал самым "равным" между командами за последние недели. В первой игре плей-офф равенство было после двух периодов, но в начале третьего "Лев" сделал задел, который смог удержать. Второй матч прошел примерно по тому же сценарию, только "Лев" уже проигрывал после двух периодов, а в заключительном смог забросить четыре шайбы и одержать победу.
Весь сезон "Медвешчак" отыграл с двумя равными голкиперами Барри Брастом и Марком Деканичем, порой выдававшими продолжительные сухие и победные серии. Плей-офф начал Деканич, но сыграл неуверенно, что позволило Брасту появиться в воротах на следующие два матча, где он, впрочем, тоже не блистал. В то же время Петри Веханен, ранее становившийся обладателем Кубка Гагарина с казанским "Ак Барсом", сыграл достаточно надежно.
"Лев" сыграл отличную серию, мы пытались их сломать, но не получилось. В каждом матче была упорная борьба, но в итоге в третьем периоде они всегда забивали на гол больше, и этого было достаточно для победы", — признался после поражения форвард "Медвешчака" Райан Веске.
Парни из Йенчепинга
Переезд серии в Загреб ничего кардинально не поменял: в третьем матче все та же ничья после двух периодов и уверенная победа "Льва" в третьем. В четвертом матче в ворота хорватов вернулся Марк Деканич, но кардинальных перемен не произошло.
Главными героями серии для "Льва" стали два шведских форварда Мартин Тёрнберг и Давид Улльстрем, которые являются воспитанниками хоккейной школы ХВ-71 из Йенчепинга. Тёрнберг забил две победные шайбы в матчах, которые состоялись в Праге, а Улльстрем вышел на первый план в Загребе, забив также две победные шайбы. Вдобавок Тёрнберг стал лучшим бомбардиром команды после первого раунда с 6 (4+2) очками. Все четыре матча "Лев" провел в одном и том же составе, из которого лишь четыре защитника не набрали ни одного результативного балла.
Теперь пражанам предстоит ждать своего соперника. От исходов других серий зависит будет ли "Лев" начинать второй раунд плей-офф дома, или в гостях. Первый матч состоится 20 марта.
