СОЧИ, 13 фев — Р-Спорт. Соревнования по скелетону на зимних Олимпийских играх в Сочи стартуют в четверг. В этой дисциплине будут разыграны два комплекта наград — в соревнованиях мужчин и женщин.
Впервые скелетон был включен в программу зимних Игр в 1928 году, когда Олимпиада проходила в Санкт-Морице. Спустя 20 лет, когда Игры снова состоялись в этом швейцарском городе, скелетонисты вновь разыграли олимпийские медали. На тот момент трасса, причем натуральная, существовала лишь в Санкт-Морице, этим и обусловлена столь выборочная прописка скелетона в олимпийской программе. При этом в соревнованиях по скелетону и в 1928, и в 1948 годах принимали участие исключительно мужчины.
С 2002 года скелетон окончательно прописался среди олимпийских дисциплин. В Солт-Лейк-Сити определили чемпионов ОИ и в мужских, и в женских соревнованиях. Обладателей олимпийских золотых медалей в скелетоне, таким образом, крайне мало — пятеро мужчин и три женщины. При этом еще никогда в истории никто из скелетонистов не побеждал на Олимпиадах дважды — эта традиция сохранится и в Сочи, так как чемпионка Ванкувера Эми Уильямс уже завершила карьеру и приехала на ОИ-2014 в качестве телекомментатора, а Джон Монтгомери, первенствовавший четыре года назад, не смог отобраться на Игры-2014.
Наиболее высокие шансы на успех у российских скелетонистов в мужских соревнованиях, где Россию представят Александр Третьяков, Сергей Чудинов и Никита Трегубов. Третьяков — бронзовый призер ОИ-2010 и чемпион мира-2013, неоднократный победитель этапов Кубка мира. Чудинов завоевал на ЧМ-2013 бронзовую медаль, за свою карьеру он не раз становился призером этапов КМ, а в минувшем сезоне несколько раз останавливался в шаге от пьедестала почета, занимая четвертое место на этапах КМ. 18-летний Трегубов — победитель последнего розыгрыша Интерконтинентального Кубка.
Главными конкурентами россиян в борьбе за награды являются братья Дукурсы из Латвии — Мартинс и Томас. Мартинс Дукурс, серебряный призер Олимпиады в Ванкувере и победитель пяти последних розыгрышей Кубков мира. У него репутация Супермена — не раз он "привозил" соперникам на финише чуть ли не секунду преимущества. Однако на прошлогоднем чемпионате мира Мартинс не смог опередить Третьякова, выигравшего золото. Да и в нынешнем сезоне россиянин, обладающий великолепным стартовым разгоном, сумел обыграть Дукурса на этапах КМ в Парк-Сити и Лейк-Плэсиде.
Претендуют на олимпийские медали и американец Мэттью Энтуан, в нынешнем сезоне добившийся огромного прогресса в результатах и даже выигравший один этап КМ — в Лейк-Плэсиде, а также немец Франк Роммель — многократный призер чемпионатов мира, для которого Игры в Сочи станут третьими в карьере.
Главной интригой женских соревнований станет соперничество британки Элизабет Ярнольд и американки Ноэль Пайкус-Пейс. Обе выиграли в последнем сезоне КМ по четыре гонки из восьми, но победительницей общего зачета стала Лиззи Ярнольд. Для нее Олимпиада в Сочи — первая в карьере, тогда как Пайкус-Пейс уже становилась четвертой в Ванкувере. В прошлом году на этапе Кубка мира в Сочи первое место заняла Пайкус-Пейс, а Ярнольд финишировала лишь восьмой. Но тогда спортсмены лишь приглядывались к олимпийскому треку, проведя на нем лишь несколько тренировок, так что делать серьезные выводы на основании тех результатов не стоит.
Не стоит также забывать о российских скелетонистках, которые имеют в разы больше наката на трассе в Сочи, чем их соперницы. В сезоне КМ Елена Никитина, победительница чемпионата Европы-2013, и Мария Орлова, серебряный призер прошлогоднего ЧЕ, попадали в число призеров, а Ольга Потылицына, первая в истории россиянка, ставшая победительницей этапа Кубка мира, стабильно финишировала в числе сильнейших.
Круг претенденток на медали ОИ-2014 широк. В него входят и чемпионка мира-2013 Шелли Радмен из Великобритании, и свежеиспеченная чемпионка Европы, австрийка Жанин Флок, и немки Марион Тес и Аня Хубер — обе провели нынешний сезон не слишком удачно, но наверняка рассчитывают попасть в число призеров в Сочи.
МОК в сентябре 2011 года предоставил статус специального уполномоченного информационного агентства Олимпиады (национальное хост-агентство и национальный фотопул) группе "РИА Новости", в состав которой входит агентство спортивных новостей "Р-Спорт"; в марте 2013 года РИА Новости был присвоен статус национального хост-агентства Паралимпийских игр в Сочи.
