Если вы никогда не видели горный ледник и хотели бы понять, что он собой представляет, начать стоит с Большого Алечского ледника в Швейцарии. Расположенный в кантоне Вале Алеч, как его еще называют, — самый большой в Альпах, а если бы в конкурентах у него не было Исландии, с которой по объему ледников тягаться трудно, то и во всей Европе. Его длина — 23 километра, площадь — 100 квадратных километров, а общий вес льда — 27 миллиардов тонн.
Лучше всего ледник, включенный в Список природного наследия ЮНЕСКО, виден летом, но зимой любование красотами альпийской природы прекрасно сочетается с отличным катанием на лыжах. Ледник похож — и собственно ей и является — на вдруг застывшую реку, словно Снежная королева решила заморозить бурную горную реку и она вдруг застыла вместе со всеми своими бурунами и порогами. Правда, произошло это примерно 20 тысяч лет тому назад. Впрочем, застывшая река продолжает двигаться — ледник смещается вниз на несколько метров в год, сминая верхние слои льда в складки. Это и создает ощущение движения ледяной реки даже зимой, когда ледник почти закрыт снегом.
У верхней станции подъемника Moosfluh, ведущей из Ридеральпа, располагаются удобные скамеечки для тех, кто хочет полюбоваться на ледник в удобной обстановке. Правда, скамеечки почти полностью засыпаны снегом, так что добраться до них, особенно в лыжных ботинках, непросто.
Царство Снежной королевы
Зона катания Алеч Арена включает три курорта — Беттмеральп, Ридеральп и Фишеральп, расположенных на высоте более 2 тысяч метров. Верхняя точка катания — вершина Эгисхорн высотой 2927 метров. Зона катания здесь сравнительно небольшая — 104 километра трасс, но приятно разнообразная. Конечно, самым быстрым лыжникам, привыкшим нестись вниз с космической скоростью, здесь будет скучновато, но для семейного неспешного катания — это лучший вариант.
С вершины Эгисхорн, куда можно подняться из Фишеральпа, открывается вид на еще один альпийский четырехтысячник — Юнгфрау, знаменитый самой высокогорной в мире железной дорогой, ведущей на вершину, и другие пики. Здесь же хорошо видно место слияния нескольких ледников, спускающихся с соседних вершин, в один огромный Алечский ледник. Возле верхней станции подъемника располагается небольшое и очень уютное на вид кафе, которое в декабре еще закрыто и при этом наполовину засыпано снегом.
Курорты региона как нельзя лучше подходят для семейного отдыха не только благодаря спокойному катанию. И в Беттмеральпе, и в Ридеральпе нет автомобилей. Прямо от железнодорожных станций Беттен и Морель вы поднимаетесь на канатной дороге к первому или второму курорту соответственно и словно попадаете в царство той самой Снежной королевы. Вместо улиц — заснеженные дорожки, по которым ездят снегоходы и смешные грузовички на гусеничном ходу, перевозящие туристов, их багаж и небольшие грузы. Из-за отсутствия дорожного движения в обоих городках очень тихо и спокойно. Тишину изредка нарушают снегоходы да свистящий звук проезжающих по улицам лыжников. В Беттмеральпе в полной мере реализован принцип ski in/ski out — практически в каждое шале можно попасть, не снимая лыж, прямо с трасс, плавно переходящих в улицы. А утром, выезжая из отеля, не менее легко спуститься к подъемнику прямо на лыжах.
После лыж можно отправиться в спортивный центр с бассейном, большой водной горкой, саунами и паровой баней. Здесь же есть тренажерный зал и открытый каток. Помимо этого, в качестве apr?s-ski курорт предлагает трассы для катания на санках, отлично подготовленные трассы для равнинных лыж и маршруты для походов на снегоступах. Впрочем, для катания на санках не нужна специальная трасса — глиссировать можно прямо от дверей отеля.
Швейцарское качество по выгодной цене
Цены в Алеч Арене крайне привлекательны в сравнении с таковыми на знаменитых курортах с большими зонами катания. Скажем, стоимость номера в трехзвездочном отеле Panorama, удобно расположенном в самом центре города в пяти минутах ходьбы от канатной дороги, составляет всего 70-90 франков за ночь, что по швейцарским меркам крайне дешево. Кстати, из окон отеля, на долину, открывается великолепный вид на тот же Маттерхорн и симпатичную маленькую часовню, построенную на склоне горы и словно парящую в воздухе.
Ски-пасс здесь тоже сравнительно недорогой — в нынешнем сезоне его цена составляет около 45 евро в день или 230 за шесть дней. Одним словом, Алеч Арена — хорошее место для того, чтобы оценить все удобства катания в Альпах — современные подъемники, отлично подготовленные трассы, удивительные горные пейзажи и виды на Маттерхорн, — заплатив за эти удовольствия сравнительно немного.
Да и добираться сюда несложно. Прямо в аэропорту Женевы нужно сесть на поезд, который проходит через Висп или Бриг. Поезда ходят часто, а сама поездка займет 2,5 часа. Затем пересадка, еще полчаса на другом поезде до уже упоминавшихся станций Морель или Беттен и пересадка на подъемник, нижняя станция которого расположена прямо над железнодорожной платформой. Поезда в Швейцарии настолько комфортные, что трехчасовое путешествие по железной дороге и на подъемнике скорее похоже на приятную прогулку, чем на трансфер, особенно в сравнении с автобусными поездками по горным серпантинам. Истинные любители гор наверняка оценят возможность любоваться по дороге Женевским озером и альпийскими пейзажами.
Выходя из здания канатной дороги Betten Talstation, вы словно попадаете в сказочный городок. Тишина, островерхие крыши деревянных домиков покрыты полуметровыми шапками снега, плавящимися на солнце, а из кафе доносятся вкусные запахи.
Что попробовать
Как и во всей Швейцарии, самые популярные блюда в Вале — фондю и раклет. Напомним, что фондю — это кипящий сырный соус, куда едоки окунают кусочки хлеба на длинных шпажках. Раклет обычно подают с картошкой, солеными огурцами и луком-чиполлино. Если вы заказываете блюдо, то вам принесут плавленый сыр на тарелке и отдельно все ингредиенты, которые нужно будет в него добавлять.
Отличный гарнир к мясу — решти, что-то вроде драника из тертой вареной (но слегка недоваренной) картошки в мундире, запеченной на сковородке в форме большого плоского блина. Это тоже национальное блюдо, которое, кстати, в отличие от суперстейков, легко повторить дома. В качестве экономичного варианта стоит попробовать картофельную запеканку с беконом и гарниром из овощей в кафе на вершине Беттмерхорн. Великолепный вид на Маттерхорн выдается здесь бесплатно в придачу к еде.
Интересно, что россиян в Алеч Арене пока что не было, так что у вас есть шанс открыть этот курорт соотечественникам. Кстати, летом приехать сюда ничуть не менее интересно, чем зимой. Ледник будет виден во всей красе, туристам предлагается множество живописных маршрутов для хайкинга и альпинизма. А вместо снега, который останется на вершинах гор, их склоны покроются великолепным ковром из ярко-зеленой травы и альпийских цветов.
Юлия Батырь
