Сотни жителей Белгорода приветствовали прибытие символа Зимних игр на одной из главных площадей города. Первым эстафету олимпийского огня принял известный боец смешанного стиля Федор Емельяненко.
"Очень рад, что по родной земле, по Святому Белогорью стартуем и начинаем эстафету. Восторг, радость. Спортивный праздник прибыл на нашу землю", – заявил спортсмен.
В эстафете приняли участие 180 факелоносцев. Среди них был и Герой России Вячеслав Воробьев. Омоновец в феврале 2009 года спас жизни своих товарищей во время спецоперации в Ингушетии. Он получил 16 смертельных ранений и чудом остался жив. Еще одним факелоносцем стала собкор РИА Новости в Сочи Ульяна Гребенникова, которая уже семь лет освещает этапы подготовки к Олимпиаде в родном городе.
Длина эстафеты в Белгороде составила почти 35 километров. Символ Олимпиады пронесли мимо главных достопримечательностей города, в том числе мимо памятника самому честному гаишнику Павлу Гречихину. Этот милиционер запомнился беспристрастием, он оштрафовал даже себя за то, что нарушил правила во время погони за нарушителем.
Эстафета в Белгороде финишировала на Соборной площади города. Чашу на сцене вместе с мэром города зажег триумфатор Лондона, обладатель четырех олимпийских медалей волейболист Сергей Тетюхин.
"Мы сегодня все вместе с вами можем быть причастны и стать немного ближе к победам нашей олимпийской команды в Сочи. Мы отдаем частичку своей души, своей энергии, чтобы наша команда победила во всех возможных дисциплинах", – сказал спортсмен со сцены.
Эстафету олимпийского огня у Белгорода принял Воронеж. Символ Зимних игр на площади Черняховского встречали тысячи жителей и гостей города. По данным воронежской администрации, всего за эстафетой наблюдали около 180 человек.
Первым факелоносцем в Воронеже стала Ирина Макогонова, чемпионка по волейболу 22-х летних Олимпийских игр.
"Сегодня действительно у нас исторический момент. Я сама была участником 22-х только летних Олимпийских игр. Я очень волнуюсь, я тогда была участницей, но сегодня я волнуюсь даже больше", – заявила Макогонова перед началом этапа.
Всего символ Олимпиады по улицам города пронесли 240 факелоносцев. Среди них — четырехкратный призер Паралимпийских игр 2012 года по плаванию Дарья Стукалова, обладательница серебра Сиднея и бронзы Афин по тяжелой атлетике Валентина Попова, двукратная серебряная медалистка Олимпиады 2012 года по спортивной гимнастике Виктория Комова, чемпионка Игр-1992 в эстафете 4×400 метров Елена Рузина, серебряный призер Олимпийских игр 2004 года Наталья Гончарова. Специально для участия в эстафете из Москвы приехала менеджер по развитию инклюзивного образования инвалид-колясочник Юлия Симонова.
Длина эстафеты в Воронеже составила более 46 километров. Через один из крупнейших мостов города факел пронесли всадники на орловских рысаках.
Финальным факелоносцем стал двукратный олимпийский чемпион по прыжкам в воду Дмитрий Саутин. Он финишировал с олимпийским факелом на площади Ленина и передал его губернатору Алексею Гордееву. Вдвоем они зажгли чашу огня ОИ.
Вслед за Воронежем эстафету олимпийского огня принимают Урюпинск и Волгоград.
