МОСКВА, 15 янв — РИА Новости. Резкое изменение диеты гигантопитеков, выразившееся в переходе их на питание фруктами, могло способствовать вымиранию этих человекообразных обезьян несколько сотен тысяч лет назад, считают китайские антропологи, результаты работы которых опубликованы в журнале Quaternary International.
Объектом исследований сотрудников Лаборатории эволюционной систематики позвоночных животных Академии наук КНР (Пекин) стали 17 фрагментов зубов гигантопитеков, ранее найденных в Юго-Восточной Азии. Возраст этих находок, по мнению ученых, составляет около 400 тысяч лет.
Некоторые из остатков зубов носили следы разрушений, связанных, по мнению авторов работы, с резкой сменой рациона питания гигантопитеков. Как считают ученые, эти животные поначалу питались, главным образом, бамбуком. В какой-то момент — возможно, из-за похолодания, — бамбука стало мало, и гигантопитекам поневоле пришлось переключиться на фрукты. Это негативно сказалось на гигиене их зубов, которые в итоге разрушились, полагают антропологи.
Вместе с тем, ученые не считают, что разрушение зубов стало непосредственной причиной вымирания гигантопитеков, которое, как считается, произошло в середине плейстоцена. Вероятнее всего, проблемы с зубами лишь отражали изменения, произошедшие в диете этих древних животных, которые могли каким-то образом привести к фатальному для гигантопитеков исходу.
