Премия Кандинского является одной из самых крупных независимых премий в области современного искусства России.
Она была учреждена культурным фондом "Артхроника" в 2007 году. Ее задачами стали поддержка и развитие русского современного искусства. Премия выявляет новые проекты и интересных художников, определяет основные тенденции художественного процесса и закрепляет позиции российского современного искусства на мировой сцене.
Свое название получила в честь русского художника, одного из основоположников и теоретиков абстрактного искусства Василия Кандинского (1866–1955).
Премия Кандинского ставит своей целью развитие русского современного искусства, выявление новых интересных проектов и художников, определение основных тенденций художественного процесса, влияние на его культурно-эстетическое содержание, вовлечение в него новых действующих лиц и укрепление позиций на мировой сцене.
Общий призовой фонд Премии Кандинского составляет 50 тысяч евро. Премия присуждается в номинациях: "Проект года" (приз — 40 тысяч евро) и "Молодой художник года" (до 35 лет, 10 тысяч евро).
Прием заявок от соискателей базируется на принципе самостоятельного выдвижения, поэтому претендентом на получение Премии Кандинского может стать любой российский художник. Победителей определяет международное жюри при участии экспертного совета.
В экспертный совет Премии Кандинского входят 12 человек. Среди них директор Института проблем современного искусства, комиссар и художественный руководитель Московской биеннале современного искусства Иосиф Бакштейн; эксперт в области искусства новых технологий Антонио Джеуза; директор Государственного музея изобразительных искусств имени Пушкина Марина Лошак; заведующая отделом образовательных программ Государственного центра современного искусства Александра Обухова и другие.
Жюри Премии Кандинского представляют семь человек. Среди них куратор и эксперт из США Алла Розенфельд; директор Московского дома фотографии Ольга Свиблова, декан Школы искусств Йельского университета (США) Роберт Сторр, директор Modern Art Oxford Дэвид Торп, а также исполнительный директор Московского музея современного искусства Василий Церетели.
За прошедшие пять лет лауреатами премии в главной номинации становились: Анатолий Осмоловский, Алексей Беляев-Гинтовт, Вадим Захаров, Александр Бродский и Юрий Альберт.
Премия была задумана не как разовое событие, а как постоянно действующий процесс, включающий не только награждение победителей, но и выставки работ в Москве и за рубежом. Помимо денежных поощрений, художники также получают возможность участвовать в выставках. Все проекты, вошедшие в лонг-лист премии, можно увидеть на выставке номинантов в кинотеатре "Ударник".
В 2012 году премией Кандинского в главной номинации "Проект года" были отмечены два проекта — видеоинсталляция группы AES+F "Священная аллегория" и скульптурный проект российско-американского художника Григория Брускина "Время Ч".
Приз в номинации "Молодой художник. Проект года" присудили Дмитрию Венкову за видео-проект "Безумные подражатели".
