Долгими ночами он делал из камней челябинского метеорита тонкие пластины. Ни один другой коллекционер метеоритов не обладает в совершенстве этой техникой. Поэтому неудивительно, что есть спрос на его работу. «У меня практически не было времени выкурить сигарету», — рассказывает Йост.
Йост заинтересовался изучением метеоритов в 2000 году, когда на чердаке дома своей знакомой в Тванне обнаружил необычный камень весом 2,2 килограмма, который оказался железным метеоритом из региона Тваннберг. С тех пор метеориты, эти «инопланетяне», как Йост сам их называет, стали его страстью и занимают большую часть свободного времени. Подходящее обозначение, потому что метеориты представляют собой реликты возрастом до 4,5 миллиардов лет (периода возникновения Солнечной системы), обломки планет или схожие образования, например, астероиды.
«Йост не только искусно обращается с фрезерным станком, но и имеет хороший нюх», — отмечает Беда Хофман, эксперт по метеоритам из музея естествознания и истории в Берне. Геолог с 2001 года выискивает в пустынях Омана и Саудовской Аравии метеориты и публикует о них научные статьи. В общем-то, у Хофмана с обработкой собственного материала достаточно работы, но он продолжает сотрудничать с Йостом. Когда в каком-либо уголке планеты падает особенный метеорит, его фрагменты позднее оказываются в мастерской Марка Йоста.
Наша планета находится под постоянным прицелом космоса. Метеориты могут упасть в любой момент и с любой точки. Согласно различным оценкам, в год на Землю падают 190 000 метеоритов массой более 100 грамм. Если взять за минимум значение десяти граммов, то в Швейцарии в год с небес падают около 3,3 метеоритов. В любом случае большинство этих падений проходит незаметно, потому что метеориты оседают в ненаселенных регионах или в море.
Поскольку согласно Договору об Антарктике 1962 года метеоритами из этого региона запрещено торговать, коллекционеры концентрируются на «горячих регионах». «В сухих пустынях каждый год находят несколько сотен килограммов», — говорит Свенд Буль (Svend Buhl), коллекционер из Гамбурга. С 2000 года Северо-Западная Африка, прежде всего Марокко в Западной Сахаре, стала важнейшим источником метеоритов.
В этом регионе используется многолетняя и хорошо функционирующая сеть торговли минералами. Здесь каждый ребенок знает, что такое метеорит, и люди понимают, что местный торговец за находку должен получить компенсацию. «В любом случае более 90 процентов найденных метеоритов стоят всего несколько лошадей за грамм», — говорит Свенд Буль. Такие люди, как он или Марк Йост, регулярно организуют экспедиции в Сахару, но намного чаще коллекционеры с севера ездят в Марокко, чтобы пообщаться с местными торговцами.
«В Марокко сконцентрирована торговля метеоритами со всей Северной Африки», — говорит Беда Хофман. Для науки это плюс, потому что таким образом на рынке появляются такие объекты, как «черная красавица». Но как отмечают исследователи метеоритов, минусом является то, что в случае со многими метеоритами из Северной Африки неизвестно, где они были найдены изначально. Ведется своего рода хищническая деятельность, и зачастую только в редких случаях предоставляется чистая документация о находке.
Из 58 000 метеоритов, которые были обнаружены до настоящего времени на Земле, только 166 с Луны и 125 — с Марса, что делает их особенно ценными. На стоимость метеорита влияет также его количество и время нахождение на Земле. Если обнаружено небольшое количество материала, упавшего относительно недавно, коллекционеры платят за него больше. Поскольку речь идет о рынке любителей, наблюдаются и иррациональные закономерности. «Фрагмент из Европы в сто раз ценнее, чем такой же экземпляр из Марокко», — говорит Марк Йост. Это связано с тем, что большая часть коллекционеров — европейцы и американцы, которые предпочитают метеориты из своих стран. Так, например, один грамм метеорита «Нойшванштайн», который был найден 6 апреля 2012 года неподалеку от одноименного замка в Германии, стоит сейчас на рынке 650 франков.
В Марокко, центре торговли метеоритами, преобладают либеральные экспортные правила. Марку Йосту удалось извлечь из этого выгоду. Недавно он приобрел фрагмент метеорита под названием "NWA 7325". Хотя доказательств еще нет, но речь может идти о первом метеорите с Меркурия. В случае подтверждения этой информации его стоимость взлетит до небес.
Оригинал публикации Jäger der Himmelssteine.
