МОСКВА, 30 сен — РИА Новости. Астрономы-любители отыскали в космосе европейский космический телескоп "Гершель", потерявшийся после того, как точные параметры его орбиты не смогли определить профессионалы, говорится в сообщении на сайте любительской сети телескопов Фолкса.
Инфракрасный телескоп "Гершель" был запущен на орбиту в мае 2009 года. Аппарат с 3,5-метровым зеркалом стал самым крупным космическим телескопом. Он был размещен в точке Лагранжа L2 системы Солнце — Земля (примерно в 1,5 миллиона километров "позади" Земли). Благодаря тому, что его камеры охлаждались жидким гелием, "Гершель" мог улавливать излучение самых холодных объектов Вселенной.
Ученые провели более 35 тысяч сеансов наблюдений и около 600 наблюдательных программ. Телескоп исследовал процессы рождения звезд и формирования галактик, позволил обнаружить следы воды по всей Вселенной. В конце апреля запас жидкого гелия на борту истощился, и аппарат был выключен. В июне телескоп был выведен на "парковочную" орбиту вокруг Солнца.
Однако в процессе его "ухода" параметры орбиты были измерены с недостаточной точностью. В результате, при следующем прилете в окрестности Земли в 2027 году, "Гершель" мог оказаться в десятках градусов от предсказанного положения на небе и астрономам пришлось бы тратить много времени, чтобы найти его.
Астроном-любитель Ричард Майлс во время наблюдений на австралийской обсерватории Сайдинг-Спринг 10 сентября обнаружил аппарат и сумел определить его координаты: "Гершель" был виден на небе как объект 23-й звездной величины. Британский астроном Тим Листер, опираясь на эти данные, провел собственные наблюдения с телескопа LCOGT-B в ЮАР, а 24 сентября Майлс снова провел наблюдения "Гершеля". К тому моменту он был в 10 миллионах километров от Земли и имел 24-ю звездную величину.
Благодаря этим данным, ученые смогли определить точную траекторию "Гершеля" и предсказать, где именно он появился на небе в 2027 году с точностью до пары градусов.
