МОСКВА, 25 сен — РИА Новости. Ученые раскопали челюсти ящерицы, родившейся около 240 миллионов лет назад — о своей находке, которая поможет больше узнать об историческом развитии позвоночных и их делении на виды, они написали в журнале BMC Evolutionary Biology.
Так называемое пермско-триасовое вымирание видов, самое масштабное из всех происходивших на Земле, случилось примерно 250 миллионов лет назад. Причиной его стало, как предполагают некоторые ученые, глобальное усиление вулканической активности из-за объединения материков в один континент: тогда исчезло около 90% морских и 70% наземных организмов. Но в середине следующего геологического периода, триаса, примерно 240 миллионов лет назад, фауна начала восстанавливаться, а климат стал более влажным. Именно тогда, еще до динозавров, появились первые рептилии, установила международная группа археологов.
Марк Джонс (Marc Jones) из Университетского колледжа Лондона и его коллеги раскопали в Фельберге (Германия) останки предка современных ящериц — хрупкие челюсти с небольшими зубами. Чтобы выяснить их возраст, они использовали так называемые "молекулярные часы" — сравнение отличий в последовательности ДНК, появившихся у животных в процессе эволюции. Благодаря ему ученые смогли определить, когда древние рептилии стали делиться на виды.
Оказалось, что первые "современные" ящерицы — к примеру, гекконы и сцинки — появились менее 150 миллионов лет назад. Ученые предполагают, что потомками рептилии, чьи останки они нашли, являются туатары — древнейшие существа, жившие на Земле до появления мамонтов.
На сегодняшний день существует около 9 тысяч видов ящериц, змей и туатар. Теперь, установив их предка, ученые смогут лучше понять, при каких экологических условиях рептилии впервые появились и каким образом впоследствии разделились на виды. Кроме того, они надеются, что найдут в Фельберге еще много окаменелостей, которые расширят наше представление о позвоночных.
