МОСКВА, 10 сен — РИА Новости. Останки древнего морского ящера мозазавра, найденные на территории Иордании, позволили ученым изучить структуру его хвоста и определить, что эта рептилия плавала примерно так же, как и современные акулы, двигая в стороны "плоским" хвостовым плавником, говорится в статье, опубликованной в журнале Nature Communications.
Моря и океаны мезозойской эры населяли самые разнообразные крупные морские рептилии — ихтиозавры, плезиозавры, а также плиозавры и мозазавры. В конце мелового периода доминирующие позиции в мировом океане Земли стали занимать крокодилоподобные мозазавры, чьи останки можно найти на всех континентах Земли.
Йохан Линдгрен из университета города Лунд (Швеции) и его коллеги раскрыли один из возможных механизмов их эволюционного успеха, восстановив структуру хвоста мозазавров по останкам тенеразавров (Tenerasaurus hashimi). Их останки были найдены в 2009 году авторами статьи в Иордании, неподалеку от древнего арабского "замка пустыни" Каср Харана.
По словам ученых, они относятся к числу прогнатодонов — мелких мозазавров с массивной челюстью, широко распространенных в морях Земли в конце мелового периода. Окаменелые останки тенеразавра великолепно сохранились и содержат в себе не только кости, но и отпечатки мягких тканей рептилии.
Это позволило авторам статьи восстановить облик этого ящера и понять, как он передвигался под водой, и какую скорость он мог развить при погоне за добычей. Судя по форме плавников и хвоста, тенеразавр плавал примерно так же, как и современные акулы, используя боковые движения плоского и ассиметричного хвостового плавника в качестве главного "двигателя".
Данный факт, как утверждают авторы статьи, говорит о том, что мозазавры были достаточно быстрыми хищниками, способными развивать высокую скорость движения как при ловле добычи из засады, так и при длительном преследовании жертвы. Вполне возможно, что именно эта "универсальность" помогла им стать доминирующими хищниками в конце мезозоя, заключают ученые.
