МОСКВА, 9 сен — РИА Новости. Муравьи-паразиты, поедающие потомство и грибные сады муравьев-листорезов, защищают их от более серьезной угрозы со стороны их сородичей-захватчиков, говорится в статье, опубликованной в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.
"В целом взаимодействие между тремя видами муравьев, которых мы исследовали, напоминают человеческую военную историю. Многие средневековые города содержали наемных солдат во время угрозы со стороны захватчиков, несмотря на значительную цену, которая превращалась в чрезмерно высокую, как только с захватчиками подписывали мирный договор. Так, и муравьи-паразиты, и войны-наемники могут рассматриваться, как чужеродные солдаты, которые защищают от угроз до тех пор, пока оправдывают стоимость своего содержания", — пишут Рэйчел Адамс (Rachelle Adams) из университета Копенгагена (Дания) и ее коллеги в своей статье.
Муравьи рода Megalomyrmex паразитируют на колониях муравьев-листорезов. Листорезы живут за счет того, что собирают листья, нарезают их на мелкие кусочки и выращивают в этой массе грибы, которыми питаются. Матки муравьев-паразитов проникают в грибные сады листорезов, где могут жить и размножаться годами, поедая муравьиное потомство и грибы.
Адамс и ее коллеги объясняют распространенность паразитов рода Megalomyrmex, которые встречаются в более чем 80% популяций листорезов, тем, что они помогают своим хозяевам защищаться от других муравьев рода Gnamptogenys, которые легко выгоняют рабочих особей листорезов и разоряют их гнезда, съедая потомство и грибы.
В лабораторных экспериментах ученые установили, что муравьи-паразиты патрулируют гнезда листорезов и убивают захватчиков, выделяя ядовитые алкалоиды, гораздо более действенные, нежели укусы листорезов. Нескольких муравьев-паразитов достаточно для эффективной защиты колонии. Как показали эксперименты Адамс и ее коллег, муравьи-захватчики стараются нападать на те семьи листорезов, где нет паразитов, присутствие которых они определяют по запаху.
Читайте также: какие татуировки мешают найти работу, как выглядят "бабочки" в центре Галактики, почему чистоплотность способствует развитию болезни Альцгеймера и многое другое — в свежем выпуске еженедельной рубрики "Научный понедельник" на ria.ru.
