НЬЮ-ЙОРК, 7 авг — РИА Новости, Лариса Саенко. Приобретение флагмана американской журналистики газеты Washington Post основателем крупнейшего онлайн-ритейлера в мире Amazon.com Джеффом Безосом ознаменовало тенденцию последнего времени — миллиардеры вышли на рынок бумажных изданий, который, как считается, уже почти достиг дна.
"Если раньше еще не было понятно то, что газеты становятся трофеями богатых людей, либо интересующихся журналистикой, либо стремящихся к власти, либо и то и другое одновременно, то теперь это стало очевидным", — написал в своей колонке известный американский медиа-эксперт и основатель сайта DealBook Эндрю Росс Соркин.
Овчинка выделки не стоит
С коммерческой точки зрения покупку Washington Post можно назвать провальной сделкой, считает бизнес-сообщество. Цена, за которую Безос приобрел Washington Post — 250 миллионов долларов — выглядит непомерно высокой в сравнении с суммой, выложенной за Boston Globe на аукционе, что считается выверенным барометром спроса.
"Что такое нынче инвестиции в газетное дело, наглядно демонстрирует история Boston Globe. Группа New York Times 20 лет назад купила ее за 1,1 миллиарда долларов. На прошлой неделе она была продана всего-навсего за 70 миллионов долларов, обесценившись более чем на миллиард долларов. Рынок печатных СМИ стагнирует, рекламодатели уходят из неперспективных печатных газет в интернет, одновременно падают тиражи", — сказал РИА Новости Майкл Арнольд, президент рекламной Arnold Aerial Advertising Inc. Свыше пяти лет он возглавлял коммерческий департамент в New York Times.
"Богатые люди могут позволить себе дорогие прихоти. По сути, Washington Post и New York Times — две самые выдающиеся газеты Америки, и если бы я был миллиардером, я тоже бы, пожалуй, приобрел ту или другую. Надеюсь, что Безос искренне хочет ее спасти", — полагает Арнольд. Он отметил, что сделка составляет лишь 1% состояния нового владельца печатного флагмана с выдающейся командой и пробоинами в бюджете.
Нувориш или первопроходец?
"Безос — человек, который не только изменяет наши привычки, но помогает прокладывать путь в будущее", — объяснил в 1999 году главред журнала Time Вальтер Исааксон то, почему редколлегия избрала этого бизнесмена человеком года. Сорокадевятилетний основатель крупнейшего онлайн-ритейлера в мире Amazon.com известен как пионер в области онлайн-публикаций и электронных книг. Его состояние оценивается в 25 миллиардов долларов. В 2013 году он занял 19 место в топ-100 миллиардеров по версии журнала Forbes.
Журнал Vanity Fair поместил Безоса в тройку лидеров в рейтинге "новой элиты" сразу после создателя Facebook Марка Цукерберга и основателей Google Сергея Брина и Ларри Пейджа. Поэтому большинство экспертов медийного рынка с оптимизмом оценивают смену владельцев Post, полагая, что такой человек как Безос сможет вдохнуть в газету новую энергию. Или, по крайней мере, капитал.
"Так ли мертв рынок печатных СМИ, как нам кажется?", — недоумевают инвесторы более скромного масштаба.
Кен Доктор, влиятельный эксперт и автор книги Newsonomics: Twelve New Trends That Will Shape the News You Get, считает, что новых медийных магнатов роднят три качества — они полагают, что сумеют добиться коммерческого успеха, покупая активы, достигшие ценового дна; они рассчитывают вместе с покупкой обрести больший вес в обществе; и они слишком амбициозны и самонадеянны.
"Тщеславие, самонадеянность или чрезвычайная уверенность в своих силах (движет ими)? Нужно иметь уж очень высокую самооценку для того, чтобы вложить десятки миллионов долларов в отрасль, находящуюся в бедственном положении, полагая, что ты можешь обратить ее динамику вспять, хотя всем другим это не удалось. Всех новых медийных хозяев объединяет смесь из этих трех составляющих", — написал Доктор на сайте Nieman Journalism Lab Гарвардского университета.
Он уверен, что в клуб газетных миллиардеров скоро вольется и Майкл Блумберг, чьи полномочия мэра Нью-Йорка истекают в декабре нынешнего года. В СМИ циркулируют слухи, что финансист и создатель одноименного информационного агентства планирует прикупить ни много ни мало — New York Times.
Чудачество, благородство или расчет? Тот же Баффет в трудные времена поддержал Washington Post, вложив в нее свыше 10 миллионов долларов, когда испуганные инвесторы начали сбрасывать акции СМИ, осмелившегося разоблачать самого президента. В 1972 году газета сыграла ключевую роль в Уотергейтском скандале, закончившемся отставкой президента Ричарда Никсона. Сейчас прозорливый "гуру из Омахи", по оценке Business Insider, за свой пакет получит не менее 45 миллионов долларов.
В своем письме коллективу газеты со 135-летней историей ее новый владелец Джефф Безос пообещал сохранить как минимум две традиции прежнего руководства Washington Post. "Первая — это иметь мужество сказать стоп, проверь, подожди, получи подтверждение от еще одного источника. Живые люди и их репутации, состояния, семьи поставлены на кон. И второе — (убедившись в правоте) продолжать развивать историю, чего бы это ни стоило".
