Спецкор РИА Новости Александр Ковалев летел на борту Sukhoi Superjet-100 под регистрационным номером 97004 в составе российской делегации. Лайнер совершал показательный полет по шести странам Азии.
Superjet шел на рекорд: общая продолжительность полета должна была составить 15 с половиной тысяч километров — через Пакистан, Мьянму, Индонезию, Лаос и Вьетнам.
На шестой день вояжа самолет приземлился в Джакарте. По воспоминаниям Ковалева, трагедии ничего не предвещало. На борт он не сел, потому что хотел сделать снимки уходящего лайнера.
"С утра 9 мая стояла отличная погода. Шеф-пилот "Суперджета" Александр Николаевич Яблонцев презентует самолет. Потенциальные заказчики довольны: они лично смогут оценить все достоинства нового лайнера", — рассказал Ковалев.
Через полчаса самолет исчезнет с экранов радаров, а экипаж перестанет выходить на связь. После в новостях объявят, SSJ-100 разбился в Индонезии во время демонстрационного полета 9 мая. На борту, по данным компании-разработчика "Гражданские самолеты Сухого", находились 45 человек, в том числе восемь россиян. Самолетом управлял российский экипаж. Лайнер врезался в склон горы Салак на высоте 1,6 километра в труднодоступной местности.