Маргарет Тэтчер родилась 13 октября 1925 года в семье бакалейщика в Грантхэме графства Линкольншир в Великобритании. Образование получила в Оксфорде, после окончания заведения работала химиком. В 1953 году получила диплом адвоката.
Первая попытка начать серьезную политическую карьеру (в 1950 году она избиралась в парламент) окончилась неудачно. Только в 1959 году Тэтчер попала в Палату Общин, заняла пост председателя парламентского Пенсионного комитета, также совмещала эту должность с исполнением обязанностей главы комитета по национальной безопасности.
В 1967 году Тэтчер вошла в теневой кабинет (кабинет министров, формируемый партией, находящейся в оппозиции к партии власти в Британии). При Эдварде Хите, премьер министре 1970 1974 годов, она стояла во главе министерства образования и была единственной женщиной в правительстве.
Тэтчер возглавила Консервативную партию в феврале 1975 года.
Премьер министром она стала в результате победы консерваторов на выборах в Палату общин в 1979 году. До сих пор Тэтчер осталась единственной женщиной, которая занимала этот пост в Великобритании.
За годы пребывания на посту главы правительства она завоевала репутацию "железной леди". За 11 лет пребывания в должности главы британского кабинета она провела ряд жестких экономических реформ, инициировала передачу в частные руки секторов экономики, где до этого царила монополия государства, выступила за увеличение налогов. После оккупации Аргентиной в 1982 году спорной территории — Фолклендских островов, Тэтчер послала в южную Атлантику военные корабли, и британский контроль над островами был восстановлен в считанные недели. Это стало ключевым фактором для второй победы консерваторов на парламентских выборах в 1983 году.
В конце третьего срока премьерства Тэтчер распространила свою жесткую политику на социальную сферу.
Многим не нравилась ее жесткая позиция при обсуждении спорных вопросов в экономике в 1990 году. Так, например, "железная леди" предлагала ввести подушный налог и категорически возражала против полного участия Великобритании в Европейской денежно кредитной системе.
После принятия ряда непопулярных мер в ноябре 1990 года премьер-министр объявила о своей отставке. Ее место занял министр финансов Джон Мэйджор.
В 1990 году Маргарет Тэтчер была награждена орденом "За заслуги". 26 июня 1992 года королева Великобритании Елизавета II даровала ей баронский титул, и Тэтчер стала пожизненным членом Палаты лордов.
После ухода Маргарет Тэтчер с политической арены стали говорить о целой политической философии — тэтчеризме, которая заключается в настойчивом, непреклонном следовании избранному курсу, несмотря на критику и сопротивление окружающих.
