ОМСК, 8 мар — Р-Спорт, Антон Григорьев. Соперники по прошлогоднему финалу Восточной конференции КХЛ — омский "Авангард" и челябинский "Трактор" — снова встретились в плей-офф КХЛ, на сей раз на один раунд раньше. Оба клуба затратили максимальное количество матчей, чтобы пройти своих соперников по 1/8 финала, а значит, находятся в равных условиях перед стартом серии.
Стабильность в "регулярке"…
Соперники достаточно ровно прошли регулярный чемпионат-2012/13, заняв по его итогам соседние места. "Авангард" завершил "гладкое" первенство на второй строчке Восточной конференции, имея в активе 102 очка, "Трактор" — на третьей (98). "Ястребам" не удалось начало регулярного сезона и его концовка — в это время омичи выдавали серии поражений. В остальном подопечные Петри Матикайнена выступали стабильно и задолго до начала плей-офф обеспечили себе победу в дивизионе Чернышева.
"Трактор" в регулярном чемпионате уверенно играл в родных стенах. При своих болельщиках уральцы показали второй результат в лиге, пропустив вперед только СКА, — лишь 4 поражения в основное время при 19 победах. В гостях челябинцы действовали не так агрессивно, заняв 9 место: 12 побед (9 в основное время) и 14 поражений (в основное время — 9).
… и нервы в плей-офф
"Авангард" в первом раунде матчей на выбывание столкнулся с новосибирской "Сибирью". Эксперты и болельщики предрекали омичам легкую победу, на деле же болельщики увидели упорнейшее противостояние, полностью соответствовавшее вывеске "сибирское дерби". Подопечные Матикайнена стартовали с уверенной победы (5:0), однако затем уступили дважды (0:1 и 1:4) и были вынуждены ценой огромных усилий выправлять положение. Это "ястребам" удалось — они вышли вперед в серии (5:2 и 1:0 ОТ), но уступили в шестой встрече в Новосибирске (0:3) и решили исход противостояния в свою пользу только в седьмом матче (2:0).
Явных лидеров по ходу матчей с "Сибирью" в составе "Авангарда" не было, за исключением вратаря Карри Рамо, отыгравшего три встречи "на ноль". Лучшим бомбардиром "ястребов" по итогам семи матчей стал Александр Пережогин, заработавший 5 очков (1+4). Среди снайперов лидируют нападающий Дмитрий Семин и защитник Павел Валентенко, забросившие по две шайбы каждый.
Нападающий "Авангарда" Андрей Иванов по окончании серии признался, что вместе с партнерами по команде ожидал трудной серии с "Сибирью". "Знали, что будет нелегко. Также был большой перерыв в конце регулярки, мы выпали немного из игрового ритма. В первом матче победили 5:0 и, наверное, поверили в успех заранее. Потом собрались и выиграли, затратив на это семь матчей, но именно за это время мы вновь обрели ритм и улучшили наше физическое состояние. Кроме того, мы почувствовали, что такое настоящий плей-офф. Вернулись на землю. Получили урок, который пойдет нам на пользу", — подчеркнул форвард.
Поход за Кубком Гагарина "Трактор" начал противостоянием с "Барысом". На своем льду челябинцы дважды были биты, сначала уступив в овертайме — 3:4, а на следующий день 3:5. Примечательно, что в обоих встречах уральцы перебросали соперника: 46 — 32 и 41 — 16. В следующих трех матчах сильнее был "Трактор" (3:1, 3:2, 6:3) и, казалось, окончательно сломил сопротивление соперника. Но шестая игра осталась за "Барысом" (4:2). Все решилось в седьмом матче в Челябинске, в котором хозяева заставили клуб из Казахстана сложить оружие (5:3). Во многом на исход серии повлияли травмы двух основных голкиперов "Барыса" — Виталия Еремеева и Теему Лассилы, из-за чего астанинская команда была вынуждена выпускать в основе молодого Павла Полуэктова.
По ходу плей-офф у "Трактора" надежно играет первая пара защитников Дерон Куинт — Дмитрий Рябыкин. Несмотря на возраст (обоим уже почти по 37 лет), с ролью лидеров хоккеисты справляются исправно, получая самое большое игровое время в команде (по 23 минуты каждый). Куинт является самым результативным игроком обороны, набрав 4 (2+2) очка при показателе полезности "+1". В активе Рябыкина две передачи и "+3". Весьма результативную игру показывает вторая тройка, забросившая 10 шайб и набравшая 21 очко: Константин Панов (4+2) — Петри Контиола (4+5) — Максим Якуценя (2+4).
"Будет битва"
Перед стартом серии лидеры обеих команд обменялись мнениями относительно предстоящего противостояния.
Нападающий "Трактора" Панов вспомнил прошлогодний финал Восточной конференции". Скажу одно — будет битва! Это будет битва. И битва только за победу!" — пообещал хоккеист.
"Серия с "Трактором" будет сложной и долгой. "Сибирь" в основном защищалась. Изюминкой "Трактора" является игра в нападении. Нам нужно улучшить свою атаку, чтобы выглядеть достойно. В серии команды будут дышать друг другу в спину. У соперника много высококлассных игроков. Естественно, никто не умаляет заслуг этих ребят, но мы будем думать, как сражаться со всей командой, а не с отдельными игроками. Я не могу настраивать своих игроков на серию, чтобы они боялись определенных исполнителей", — говорил за день до старта серии главный тренер "Авангарда" Петри Матикайнен.
В плей-офф сезона-2011/12 "Авангард" победил "Трактор" в финальной серии Восточной конференции со счетом 4-1. Оценивая предстоящее противостояние с "Трактором", нападающий "ястребов" Андрей Иванов предположил, что челябинцам захочется взять реванш. "Они наверняка будут очень серьезно настраиваться на нас, выложатся полностью. Но и мы готовы сражаться за победу", — сказал хоккеист.
Тренер сборной России Игорь Никитин считает, что "Авангард" и "Трактор" перед началом полуфинальной серии Восточной конференции находятся в равных условиях, поскольку оба клуба провели по семь матчей в первом раунде игр на выбывание. "И те и другие поняли, что в плей-офф в каждом матче нужно выкладываться на все сто процентов. Каждый соперник отдаст все, чтобы пройти дальше. Не думаю, что у Омска с Челябинском будет открытая рубка. И те и другие много внимания уделят обороне. С другой же стороны, в этой паре у обеих сторон есть нападающие высокого уровня, игроки сборных", — отметил специалист.
Серия до четырех побед стартует в Омске, первые матчи пройдут 8 и 9 марта. После этого команды переедут в Челябинск, где сыграют 12 и 13 марта. Если понадобится, игры также состоятся 16, 18 и 20 марта.
