НЕАПОЛЬ (Италия), 21 ноя — РИА Новости. Совет министров стран-участниц Европейского космического агентства (ЕКА) договорился продолжить разработку модернизированной версии ракеты-носителя Ariane 5 ME, первый полет которой запланирован на 2017-2018 годы, сообщил журналистам председатель исполнительного совета германского аэрокосмического агентства DLR Йоханн-Дитрих Ворнер.
Проблема модернизации тяжелой ракеты-носителя взамен Ariane 5, рискующей потерять конкурентоспособность, считалась одним из центральных вопросов, вынесенных на встречу министров стран-участниц ЕКА в Неаполе.
Франция настаивала на необходимости немедленного начала финансирования разработки новой Ariane 6, первый запуск которой планировалось провести в 2021 году при общем объеме инвестиций порядка 4 миллиардов евро. Германия поддерживала проект частичной модернизации ракеты до новой версии Ariane 5 ME, которая обошлась бы ЕКА в 2 миллиарда евро и была бы готова к 2017 году.
"Мы решили продолжать работу над ракетой Ariane 5 ME, которую начали в 2008 году. Предполагается, что ее первый полет состоится в 2017-2018 годах", — сказал Ворнер в кулуарах встречи.
Он пояснил, что окончательная дата запуска зависит от хода работы над верхней ступенью ракеты, которую хотят сделать совместимой с будущей ракетой Ariane 6.
"Мы решили до следующей встречи министров провести дополнительную работу, чтобы понять, каким будет следующий европейский носитель", — сказал Ворнер.
Глава компании SpaceX Элон Маск в преддверии встречи министров заявлял, что Ariane 5 даже после модернизации "не сможет конкурировать с Falcon 9 и Falcon Heavy" и рекомендовал ЕКА сосредоточиться на разработке нового поколения ракеты.
