Луна - древнейший объект человеческого интереса, мифологический персонаж и предмет научных исследований. Одним из первых движение ночного светила по небу исследовал во II веке до н.э. Гиппарх. Он определил размеры Луны, а также выявил ряд особенностей ее движения по небу. Труды Гиппарха продолжил и развил Клавдий Птолемей, включивший свои работы по исследованию Луны в знаменитую книгу "Альмагест".
Одну из первых лунных карт удалось составить после изобретения телескопа. Автором научного исследования стал в 1651 году итальянский астроном и теолог Джованни Риччиоли. Именно он впервые назвал крупные темные области на поверхности спутника "морями" - этим термином мы пользуемся и по сей день. С лёгкой руки того же Риччиоли кратерам стали давать имена известных учёных: так на Луне появились географические объекты, носившие имена Платона, Аристотеля, Архимеда, а с течением времени к ним добавились кратеры, названные в честь Вернадского, Циолковского и Павлова.
