После Бородинской битвы главнокомандующим русской армии генералом Кутузовым было принято решение об оставлении Москвы. Вместе с тем стало ясно, что вскоре в город войдут части войск неприятеля. В этих обстоятельствах начинается массовая эвакуация жителей города. Через северо-восточные, восточные и юго-восточные заставы города потянулись москвичи, с тяжелым сердцем покидающие свой город. Огромная масса людей разных сословий слилась в единый поток, движущийся из города.
Вот как описывал происходившее очевидец, увидевший движение беженцев в Басманной части города 13-го сентября: "Передо мной без перерыва тянулась целая вереница карет, дрожек, телег и пешеходов, несущих свои пожитки. Видны были женщины из простого народа, обремененные ношею сверх силы и со вздохами уносившие все до последней вещи своего хозяйства. Это стечение отъезжающих продолжалось от 8 часов почти до 12-ти…".
Так москвичи покидали свой город, увозя с собой все, что могли нести на своих плечах или нагрузить в обозы. В результате эвакуации из 275 тысяч в городе осталось не более 10 тысяч человек.
