Сергей Варшавчик, обозреватель РИА Новости.
23 августа исполняется 70 лет варварской бомбардировке нацистской авиацией Сталинграда, в результате которой погибли десятки тысяч жителей города. К сожалению, та трагедия была не первым и не последним подобным актом Второй мировой войны, в которой воюющие стороны рассматривали гибель чужого мирного населения лишь как один из инструментов воздействия на врага.
Ад на земле
23 августа, во второй половине дня 4-й воздушный флот люфтваффе совершил массированный налет на Сталинград. Несколько сотен самолетов обрушили на прифронтовой город тысячи тонн бомб, фугасных и зажигательных, превратив его в пылающий ад.
"Соколы" Гитлера расчищали путь к победе своим наземным войскам - в тот день 14-й танковый корпус противника прорвался к Волге севернее Сталинграда, в районе поселка Рынок, и отрезал 62-ю армию от остальных сил Сталинградского фронта. В городе горели жилые кварталы, нефтехранилища, суда на Волге и сама Волга, вода в которой была смешана с нефтью и бензином. Сталинград превратился в один огромный костер, как надеялись нацисты - погребальный.
Тогдашний командующий Юго-Восточным фронтом Андрей Еременко, человек жесткий и несентиментальный, позднее вспоминал, что ему многое пришлось пережить за войну, но то, что предстало взору в тот день, поразило его как тяжелый кошмар.
"Смрадно чадил асфальт улиц и площадей. Как спички, вспыхивали телеграфные столбы. Стоял невообразимый шум, надрывавший слух своей адской музыкой. Визг летящих с высоты бомб смешивался с гулом взрывов, скрежетом и лязгом рушившихся построек, треском бушевавшего огня. Стонали гибнувшие люди, надрывно плакали и взвывали к помощи женщины и дети", - писал Еременко.
Одна из очевидцев, Любовь Захаровская, которой тогда было 11 лет, рассказывала, что в результате пожаров кипел городской асфальт, плавилась земля, горели люди и животные. "Самолеты летели низко, и немцы стреляли из пулеметов по людям. В этом аду погибли мама и брат. Остались мы с сестрой, которой было 17 лет", - вспоминала страшную картину происходящего Захаровская.
В результате город был превращен в руины (был уничтожен 61% жилого фонда), погибло 43 тысячи мирных жителей, более 70 тысяч человек были ранены и изувечены. Ныне о трагической дате жителям Волгограда напоминает памятник, установленный на набережной - женщины и дети застыли в страшном Сталинградском пожаре, а над ними зловеще нависла 500-килограммовая немецкая авиабомба.
Такое большое количество жертв получилось потому, что эвакуация населения велась низкими темпами - советское командование было уверено, что до города враг если и дойдет, то нескоро. А до того труд сотен тысяч горожан, включая женщин и детей, был необходим для рытья траншей и других фортификационных сооружений на оборонительном обводе перед Сталинградом.
По данным военного историка Алексея Исаева, к 23 августа 1942 года удалось эвакуировать лишь около 100 тысяч человек. Основная же масса, 300 тысяч, на момент начала вражеских налетов оставалась в городе и вместе с бойцами и командирами Красной Армии испытала на себе чудовищные авиаудары - за налетом 23 августа последовали другие, хотя уже и не столь массированные.
Моральный террор мирного населения
Целенаправленное истребление женщин, детей и стариков не есть изобретение лишь Второй мировой войны. Традиционный прежде метод ведения боевых действий, когда две армии сходятся между собой, а мирное население с трепетом ожидает результатов сражения, ушел в прошлое с началом Первой мировой, открыв собой эпоху больших межгосударственных войн, в которой стороны уже не стеснялись в выборе средств для уничтожения врага.
Наряду с широким использованием на полях сражений отравляющих веществ, в глубине вражеской территории противники развязали воздушный террор против мирных обывателей. Тем самым похоронив "Конвенцию о законах и обычаях сухопутной войны", которая была подписана большинством европейских государств в 1907 году в Гааге.
В частности, Конвенция запрещала убивать мирное население. Также воспрещалось бомбардировать незащищенные города или селения.
Учитывая то обстоятельство, что линия фронта была сильнее насыщена зенитными орудиями, чем далекий тыл, не приходится удивляться тому, что для пилотов аэропланов и дирижаблей излюбленными целями стали мирные города.
Вскоре после начала Первой мировой войны, 30 августа 1914 года, немецкий пилот Фердинанд фон Хиддесен сбросил на Париж четыре ручные гранаты и вымпел с надписью: "Германская армия у ворот Парижа. Любое сопротивление обречено на провал". Впоследствии германские цепеллины неоднократно бомбили французские и британские города, целенаправленно сбрасывая свой смертоносный груз на головы мирных жителей. Противники отвечали им тем же.
И хотя жертв в подобных налетах было немного (от гранат Хиддесена, например, погибла одна женщина), подобные бомбардировки сильно угнетали мирное население. В частности, 11 марта 1918 года в парижском метро разыгралась настоящая драма - во время очередной бомбежки толпа в панике пыталась укрыться на станции Боливар, однако двери открывались не вовнутрь, а наружу. В давке погибло 66 человек.
Кровожадная доктрина
Первая мировая окончательно сняла табу на массовое убийство невоюющих людей, а доктрина итальянского генерала Джулио Дуэ нашла в 1930-х годах немало горячих сторонников среди апологетов бомбардировочной авиации. Синьор Дуэ считал, что в будущей войне победит тот, у кого будут мощнее военно-воздушные силы.
Он учил, что бомбить следует не столько военные объекты и заводы, сколько города, причем желательно уничтожать их за один налет. Население же, по мнению кровожадного генерала, нужно убивать как можно больше, чтобы посеять панику и тем самым воздействовать на солдат, которые на фронте будут думать не столько о победе, сколько о горькой судьбе своих близких.
Одной из первых жертв доктрины стал небольшой испанский город Герника, который 26 апреля 1937 года подвергся разрушительной бомбардировке со стороны легиона "Кондор", добровольческого подразделения люфтваффе, принимавшего участие в гражданской войне в Испании на стороне франкистов. Через три часа налета городок был почти полностью уничтожен. Что касается жертв, то их оценки сильно разнятся - от 120 до 2000 человек. Этой трагедии известный художник Пабло Пикассо посвятил одну из своих лучших картин - "Герника".
Надо отметить, что начальником штаба "Кондора" в это время был будущий убийца сталинградских женщин и детей Вольфрам фон Ритхгофен (дальний родственник лучшего германского аса Первой мировой войны Манфреда Рихтгофена).
От немцев не отставали и японцы, которые с 1937-го по 1943 год более пяти тысяч раз атаковали китайские города. По мнению одного британского дипломата, "главной целью бомбардировок, как представляется, было внушить ужас массовым убийством гражданского населения"…
Но по-настоящему безудержная охота за несчастными горожанами развернулась во время Второй мировой войны. Люфтваффе в ходе воздушной битвы за Британию не брезговало ударами по Лондону и другим английским городам, из которых наиболее известен 11-часовой налет на Ковентри 14 ноября 1940 года. После него у немецких летчиков появился термин "ковентрийские налеты", то есть тотальные.
Британцы не остались в долгу и вместе со вступившими в войну США, развернули в ответ так называемые стратегические бомбардировки, где главными целями выступали не только и не столько военные объекты, сколько простые горожане.
Активным адептом подобного метода выступил командующий бомбардировочной авиацией Королевских ВВС маршал авиации Артур Харрис, который заявил о том, что Германию необходимо выбомбить из войны, подорвав дух гражданского населения.
Огнем и мечом
Германские города подверглись сильнейшим налетам. Отмечу лишь самые известные. В результате серии ковровых бомбардировок в конце июля - начале августа 1943 года более 50 тысяч жителей Гамбурга заживо сгорели, около 200 получили ранения. Налет союзной авиации 13-15 февраля 1945 года на Дрезден унес жизни десятков тысяч человек.
Историки разных стран до сих пор спорят о количестве жертв той бомбардировки. Остановлюсь на выводах комиссии немецких историков, которые в 2008 году пришли к выводу, что погибло около 25 тысяч человек.
В свою очередь, нацисты, разработав первую в мире баллистическую ракету дальнего действия Фау-2, использовали ее в качестве орудия возмездия почти исключительно против мирного населения Лондона.
Набив руку на немецких городах, американские ВВС перенесли практику стратегических налетов и на города японские, включая атомную бомбардировку Хиросимы и Нагасаки. 10 марта 1945 года несколько тонн зажигательных бомб унесли около 100 тысяч жителей Токио, в большинстве своем, сгоревших заживо в тесных улочках японской столицы.
Военные конфликты и, в первую очередь, Вторая мировая война, опровергли теоретические выкладки генерала Дуэ. Массированные бомбардировки мирных городов в подавляющем большинстве случаев не приблизили победу той или иной стороны.
Напротив, пиратские методы ведения войны привели лишь к ожесточению сопротивления противника. Так, Сталинград, несмотря на сильные разрушения, стал на несколько месяцев ареной ожесточенных боев, а его руины стали отличной защитой красноармейцам.
Победа же доставалась путем наступления сухопутных сил, вовремя поддержанных другими родами войск. Однако миллионы людей в разных странах мира заплатили своими жизнями за увлечение генералов воздушным террором.
Мнение автора может не совпадать с позицией редакции
