ЛОНДОН, 22 авг - РИА Новости, Александр Смотров. Торжественный прием в резиденции посла РФ в Великобритании ознаменовал начало деятельности "группы друзей" России из числа членов британской Консервативной партии - первой подобной организации в среде политических партий Великобритании.
"Консервативная группа друзей России" (Conservative Friends of Russia, CFOR) образована для укрепления политических, экономических, культурных и гуманитарных связей между двумя странами. Ее возглавляет молодой британский политик Ричард Ройял, а почетным президентом является известный политический деятель, экс-министр иностранных дел, а ныне парламентарий от округа Кенсингтон-и-Челси сэр Малкольм Рифкинд.
"Между нашими странами интенсифицируется политический диалог, растут объемы бизнеса и торговли, достигнута договоренность о проведении в 2014 году взаимных культурных годов. Это не может делаться без участия людей, и люди очень рады принять в этом участие", - сказал посол России в Лондоне Александр Яковенко, выступая перед гостями вечера.
В свою очередь, председатель CFOR Ричард Ройял отметил, что внутри британских политических партий существует немало "групп друзей" разных стран - США, Израиля, Индии, Польши, Азербайджана, но "группа друзей" России в какой-либо политической партии создается впервые.
"Россия - это самая неправильно понимаемая за рубежом страна в мире, и мы хотим побуждать политиков лучше узнавать ее, а простых людей - наслаждаться ею", - сказал Ройял.
Почетный вице-президент группы, депутат британского парламента Джон Уиттингейл считает, что Россию нельзя обходить вниманием из-за ее мирового значения, культурного наследия и тесных исторических связей с Британией.
"У нас всегда будут разногласия..., и мы будем критиковать российскую администрацию, равно как и она будет иметь повод критиковать нас, в этом нет ничего страшного", - заключил он.
В настоящее время в парламенте Великобритании существует межпартийная группа по связям с Россией. Ее возглавляет лейборист Крис Брайант, известный своей критической позицией в отношении современных процессов в РФ.
