Впервые цвета, ставшие символами Российской Федерации, появились на государственном знамени еще в 1668 году. Так называемый "флаг царя Московского" был поднят на первом русском военном корабле "Орел", построенном при царе Алексее Михайловиче. Позднее славный сын самодержца, Петр Великий, окончательно утвердит право "триколора" на существование в качестве государственного знамени, подняв флаг соответствующей расцветки на 12-пушечной яхте "Святой Петр" во время плавания в Белом море.
Главный символ страны в том или ином виде сохранял свою бело-сине-красную расцветку вплоть до 1858 года. Существенные изменения во внешний вид флага внес император Александр II, повелевший считать гербовые цвета дома Романовых - черный, желтый и белый, - государственными.
В годы социализма государственный флаг представлял собой красное полотнище, до 1923 года украшенное золотыми буквами РСФСР, а после - золотыми же серпом, молотом и пятиконечной звездой.
