Прописавшийся вдали от шумных городов, Йеллоустонский национальный парк с водопадами и кристально-чистыми озерами с полным правом считается национальной гордостью США. Ежегодно расположенный в самом центре Скалистых гор и известный редкими видами животных и геологическими чудесами нацпарк привлекает более 3 миллионов туристов.
В городке Коди неподалеку от Йеллоустона гости посещают исторический центр Buffalo Bill, под крышей которого находится пять музеев; в Рексбурге - океанический музей Teton, а в Монтане - мировой музей минералогии с огромным количеством ценных исторических находок. В самом же Йеллоустоне у туристов есть отличная возможность побывать на настоящем родео и узнать почти всё о ковбоях.
Изначально родео было ежедневной работой ковбоев на ранчо - поимка телят, объездка лошадей... Вообще ковбой - это образ и стиль жизни, настоящая каста. "Америка, твой герой - лихой ковбой". Ковбои всегда действуют на джентльменских соглашениях. Никаких контрактов при приеме на работу нет. Достаточно пожать руку, и если человек - ковбой, то это его слово и честь.
Современный образ ковбоя с Дикого Запада - лихого парня с кольтом, раздающего на орехи всем без исключения окрестным плохим парням, а после "зачистки местности" удаляющегося на гнедом коне в бесконечную даль прерий, - придумали в Голливуде, резонно замечает сайт "Путь ковбоя". На самом деле все не совсем так, а вернее даже совсем не так.
Ковбои редко устраивали подобные зрелища да и вообще относились к своей собственной жизни очень бережно, просто так пистолет из кобуры практически не доставали. Кольт шел в ход лишь для того, чтобы сбивать в стада животных, подгонять отстающих быков и направлять вожака стада в нужном направлении, если тот не хотел подчиняться более гуманным методам.
Большая часть жизни настоящего ковбоя проходит за работой на ранчо с лассо и хлыстом, а не с пистолетом в руках. Притом, как правило, не на собственной ферме, а на землях хозяина в качестве наемного, часто сезонного рабочего. Естественно, что в его обязанности входит все, что связанно с сельским хозяйством, - выпас скота, посев и сбор урожая, возделывание земли и другая работа. Ежедневно он объезжает территорию хозяйства, собирая разбредающиеся стада, ремонтирует ограды, но самое сложное в его работе - это перегон скота, особенно в горах, когда он может продолжаться неделю и больше. За столь нелегкий труд он в лучшем случае получает 1,2 тысячи долларов в месяц.
Это совсем немного, если учесть, что в стаде может быть более 3 тысяч голов - животных обычно собирают сразу с нескольких ферм, поскольку так их проще перегнать на новое пастбище. Впрочем, при таком раскладе в перегоне участвует несколько ковбоев, что несколько упрощает задачу.
В наши-то дни стада нужно охранять только от диких животных, а вот прежде на них покушались еще бандиты да воры, которые в случае удачного стечения обстоятельств могли получить целое состояние. Перспектива легкой и быстрой наживы привлекала многих нечистых на руку вооруженных американцев.
Уставший от бесприютного быта, понуканий начальства или хвативший с вечеру лишку, а поутру получивший "черную метку" в биографии ковбой мог начать работать на себя, став мустангером. Мустангер недели проводил в прерии, выслеживая табуны диких лошадей. Но цена, которую он получал за продажу диких лошадей, была крайне мала по сравнению с теми усилиями, которые приходилось прикладывать к их поимке. Конечно, он мог объездить прежде вольное животное - в этом случае его стоимость увеличивалась в три раза, - однако это дело, мягко говоря, не одного дня.
"Сегодня ковбои табуны уже не выслеживают, но молодых лошадей по-прежнему объезжают. На наших соревнованиях мы выявляем самых опытных объездчиков. У нас раз в неделю проводятся родео, на которые съезжаются ковбои из разных деревень. Это очень опасные соревнования, они часто заканчиваются травмами, иногда даже смертельными. Но мастерство таких ковбоев, которые могут показать работу с животными, ценится, как красный диплом в университете, с которым потом он получит любую работу", - рассказал организатор родео Джо Варнер.
Родео, как отмечает "Википедия", включает в себя несколько видов состязаний - скачки на диком быке, на неосёдланной и осёдланной лошади, ловля бычка с помощью лассо и его заваливание. Есть и соревнования по вестерн-джигитовке, в которой традиционно принимают участие женщины, показывая своё высокое мастерство и силу.
Разнообразна и программа "дополнительных" выступлений, например, проводятся дойка дикой коровы или детское родео, в котором участвуют девочки лет 10-12. Но в смелости, они, кажется, не уступят и взрослым, тем паче что в седле они оказываются раньше, чем научатся ходить.
Скачки вокруг бочек - тоже исключительно женское соревнование, в ходе которого необходимо как можно быстрее проехать вокруг трех бочек, расставленных треугольником. Скорость прохождения дистанции очень высока - лучшим хватает и 15 секунд.
Самое опасное родео - скачка на разъяренном быке. Ковбой должен не только продержаться верхом в течение восьми секунд, но и показать потенциал животного, пришпоривая его. При этом он не имеет права касаться руками сбруи и самого животного, а также обхватывать его ногами. А если бык или лошадь не будут достаточно резвы, то судьи могут назначить повторный старт на другом животном.
Нередко бывает, что быки, сбросив седока, набрасываются на него. Чтобы спасти неудачливых наездников, на родео работают булфайтеры, отвлекающие внимание кипящего ненавистью животного на себя. Но порой наездники всё же получают серьезные повреждения, после которых уже не могут участвовать в родео. И хотя наиболее известные ковбои зарабатывают порой более 100 тысяч долларов в год, зачастую большая часть этой суммы уходит на лечение "лихача". Но в то же время он завоевывает славу и уважение коллег, а уж восторгам туристов нет конца…
Галина Жукова
