ГАВАНА, 31 дек - РИА Новости, Олег Вязьмитинов. Несколько тысяч кубинцев приняли участие в католической службе под открытым небом в Старой Гаване, в которой завершилось путешествие по острову общекубинской святыни - образа Пресвятой Девы Милосердной из Кобре.
Святыня в составе религиозной процессии начала свое путешествие по острову в августе 2010 года, преодолев в общей сложности более 29 тысяч километров. Процессия со святыней посещала все центры муниципалитетов острова, крупные города, больницы, школы и университеты, тюрьмы и центры культуры. Во время путешествия образ выставлялся в общественных местах для поклонения верующих.
Согласно верованию, образ Пресвятой Девы Милосердной был обнаружен в 1612 году тремя рыбаками (в следующем году вся Куба будет праздновать 400 лет со дня его обнаружения).
В мае 1916 года Пресвятая Дева Милосердная была объявлена покровительницей Кубы. С начала путешествия религиозная процессия с образом сделала более 300 остановок.
Образу поклоняются и последователи сантерии - синкретического верования, объединившего элементы католицизма и африканских культов. Для них образ Пресвятой Девы символизирует божество Очун, воплощающее в себе любовь и плодородие, отзывчивость, деликатность, счастье. Божество Очун покровительствует воде и золоту.
Завершающую службу, которая прошла на улице Авенида-дель-Пуэрто в Старой Гаване на берегу гаванской бухты, провел глава архиепископата кубинской столицы кардинал Хайме Ортега.
"Мы молимся нашей Матери и Покровительнице о заступничестве, о том, чтобы на Кубе был мир и братство, которого желает наш народ. Мы молимся о тех, кто находится при исполнении власти, о том, чтобы они смогли беспрепятственно продолжать необходимые перемены в экономической и социальной жизни, которые ждет кубинский народ", - сказал Ортега.
В 2010 году кубинские власти начали масштабные социально-экономические реформы, призванные "актуализировать" кубинский социализм. В апреле 2011 года шестой съезд кубинской компартии подтвердил курс на постепенные перемены.
После завершающей службы общекубинская святыня вернется в собор под Сантьяго-де-Куба - месту паломничества кубинцев. Обычно паломничество начинается в первые дни осени - 8 сентября отмечаются праздник Пресвятой Девы Милосердной. В эти дни к храму, находящемуся в местечке под названием "Эль-Кобре", стекаются сотни и тысячи человек. Многие из них оставляют в храме подношения, дары и свидетельства своего чудотворного исцеления - благодарственные письма, открытки, драгоценности и уже ненужные костыли и трости.
В храме хранится и медаль Эрнеста Хемингуэя, полученная им вместе с Нобелевской премией по литературе - эту награду знаменитый писатель передал Гаванскому архиепископу в дар собору.
Местные и зарубежные наблюдатели отмечают, что кубинская Католическая церковь в последнее время играет все большую роль в общественной жизни страны. Среди основных достижений церкви отмечаются ее посреднические усилия в деле освобождения заключенных. Кроме того, Католическая церковь призвала кубинские власти к либерализации экономической и политической сферы.
В ноябре 2010 года на Кубе с разрешения властей была открыта первая семинария для подготовки католических священников. На церемонии открытия присутствовал нынешний кубинский лидер Рауль Кастро.
В марте нынешнего года экс-президент США Джимми Картер, находящийся с частным визитом на Кубе, приветствовал посреднические усилия кубинской Католической церкви в нормализации жизни на острове.
Благодаря кубинской католической церкви при содействии испанской дипломатии удалось освободить более 130 кубинских заключенных, которых на Западе считают политическими, а на Кубе - наемниками иностранных держав или же преступниками. Большинство из освобожденных заключенных эмигрировало в Испанию.
В 2012 году перед Пасхой кубинских католиков посетит глава Римско-католической церкви Бенедикт XVI. Кубинский лидер Рауль Кастро пообещал теплую встречу Папе - по его словам, "весь кубинский народ тепло и с уважением встретит главу Римско-католической церкви".
Мартовский визит Бенедикта XVI в Мексику и на Кубу станет его вторым визитом в Латинскую Америку - в 2007 году он посетил Бразилию - и вторым визитом главы Римско-католической церкви на остров - его предшественник Иоанн Павел II посетил Кубу в 1998 году.
