ЕРЕВАН, 17 ноя - РИА Новости, Гамлет Матевосян. Мировой экономический кризис не повлияет на развитие отношений ЕС со странами, участвующими в программе "Восточное партнерство", заявила в четверг верховный представитель ЕС по иностранным делам и политике безопасности Кэтрин Эштон.
Эштон прибыла в Ереван в завершение своего кавказского турне, начавшегося 15 ноября с визита в Баку. В среду, 16 ноября, она провела переговоры в Тбилиси.
"В столицах ЕС часто говорится об укреплении отношений, а не об ослаблении. Кризис отразился на всех, тем не менее, в Европе есть большое желание сдержать слово и сохранить темпы развития отношений", - сказала Эштон на совместной пресс-конференции с главой МИД Армении Эдвардом Налбандяном.
При этом она отметила, что отношения не упираются в одни только финансы. По ее словам, это сотрудничество, совместная работа, в частности, создание зоны свободной торговли призвано помочь развитию малого бизнеса.
В свою очередь, Налбандян проинформировал, что через неделю в Брюсселе пройдет заседание совета сотрудничества Армения - ЕС, в ходе которого будут подведены итоги работы за год в направлении укрепления отношений.
"Во время заседания мы подытожим проделанные за последний год шаги по укреплению отношений Армения - ЕС. Эти отношения активно развиваются в направлении переговоров по соглашениям об ассоциации, глубокой и всеобъемлющей зоне свободной торговли, облегчению визового режима", - сказал Налбандян.
По его словам, армянская сторона довольна также деятельностью экспертов ЕС в Армении, которые оказывают содействие осуществляемым в стране реформам.
Программа "Восточное партнерство" нацелена на сближение ЕС с Азербайджаном, Арменией, Грузией, Молдавией, Белоруссией и Украиной. Программой предусматривается выделение "шестерке" до 2013 года 600 миллионов евро, которые предназначены для укрепления государственных институтов, контроля границ и оказания помощи малым компаниям. "Восточное партнерство" не предусматривает возможности членства в ЕС, но предполагает политическое и экономическое сближение с этой региональной организацией, включая облегчение визового режима и сотрудничество в сфере энергетики. Учредительный саммит "Восточного партнерства" состоялся 7 мая 2009 года в Праге.
