"Всех древней воздушный змей!" - примерно так можно перевести надпись на большом серебристом змее с длинным черных хвостом, который тащит немолодой мужчина, пробираясь через толпу у арки Ворота Индии.
"Так уж и древнее всех?" - интересуюсь я. "А как же! - темпераментно заявляет человек со змеем, представившийся Шахнавазом. - Они первыми поднялись с воздух, раньше всех самолетов, вертолетов и воздушных шаров!"
Над полем прямо за Воротами Индии в воздухе висит множество черных точек, при ближайшем рассмотрении оказывающихся воздушными змеями, - верный признак того, что в центре индийской столицы проходит их фестиваль. Без моего нового знакомого пробраться к месту его проведения было бы трудно: змей Шахнаваза послужил своеобразным пропуском.
Толпами людей площадь у арки Ворота Индии не удивить - здесь постоянно проходят или фестивали, или какие-нибудь политические акции. Но на этот раз толпа особая - кругом дети, все смеются, а многие тащат новых змеев, явно самодельных.
Более 30 команд из разных регионов страны соревновались в умении управлять довольно капризным, как оказалось, хвостатым устройством из бумаги с привязанной длинной ниткой. Открыла соревнования глава городского правительства госпожа Шейла Дикшит, которая заявила, что это лишь первый опыт организации подобного мероприятия и что в следующем году в Нью-Дели приедут и команды "змеевистов" из-за рубежа.
Спорт есть спорт: было назначено жюри, судьи ставили баллы и определяли победителей. Однако, как выяснилось, не это стало настоящим магнитом для делийцев. В воскресенье вечером, когда стала спадать жара (сейчас днем здесь под 30 градусов), а соревнования уже завершились, у Ворот Индии собралась гигантская толпа - люди пришли, чтобы самим попускать с любовью сделанных змеев и показать своего "летающего друга" рядом с мастерами и чемпионами. Это никому не возбранялось, любой мог запустить змея - если, конечно, умудрялся найти для этого свободное место.
Здесь же разгорались ожесточенные споры об истории этого искусства. Как считается, летающие квадратики на веревке появились в Китае еще в древности. И сегодня там проходят серьезные соревнования, на которых летают гигантские сооружения из бумаги. Но в Южной Азии на этот счет совсем другое мнение: здесь уверены, что изобрели летающих змеев древние индийцы. Мол, свидетельства об этом можно найти еще в Махабхарате и Рамаяне. А один из участников соревнований даже рассказал мне одну новомодную теорию, по которой змеев, изобретенных в античной Греции, якобы принесли в Индию солдаты Александра Македонского.
Не знаю, что на этот счет сказано в Рамаяне и запускали ли змеев македонские фалангисты, но на всем Индостане запуск змея действительно одно из любимейших развлечений. Даже талибы в Афганистане и исламисты в отдельных районах Пакистана пытались запретить его как "неисламский вид отдыха". Возможно, их смущает, что полет небольшого и легкого бумажного аппаратика порождает излишнее, на их взгляд, чувство свободы - и у тех, кто его запускает, и у тех, кто на это смотрит.
"Главное - поймать ветер. Увидеть его, почувствовать!" - рассказывает Махипал, который приехал в Нью-Дели из восточного штата Орисса. Он держит забавную конструкцию из нескольких змеев, словно надетых один на другой. Махипал уверен, что воздушные змеи со временем станут олимпийским видом спорта. "Нужно только составить единый для всех свод правил!", - считает потенциальный мастер спорта.
Махипал действительно умеет "поймать ветер". Его помощник потянул трос, и он ловким движением сразу отправил змея в небо - тот послушно поплыл вверх, несмотря на внушительные размеры.
Тем временем в темнеющее небо взлетали все новые и новые змеи. Небольшие квадратики сразу сливались с темнотой. В Индии, как всегда на юге, солнце садится быстро. Однако это совсем не смущало участников - "змеевисты" постоянно путались в тросах, наступали на хвосты летательных аппаратов, но никто не обижался.
Рядом с "летным полем" расположился павильон, где были выставлены змеи участников разных команд. Раскрашенные в разные цвета и украшенные надписями на различных языках Индии, они кажутся выставкой модного авангардного искусства. Рядом на трибуне организаторы праздника проводили вручение наград победителям под аплодисменты гостей.
Однако куда больше народа продолжали стоять на поле - тянули тросы, ловили ветер, запускали своих змеев, не слишком интересуясь, кто же стал победителем. Похоже, победителями чувствовали себя все.
Евгений Пахомов
