МОСКВА, 24 сен - РИА Новости. Основная часть шеститонного спутника UARS (Upper Atmosphere Research Satellite) вошла в атмосферу Земли над Тихим океаном, сообщил представитель американского аэрокосмического агентства НАСА.
Ранее НАСА уже подтвердило факт падения спутника на Землю.
"Подтверждается, что спутник прошел через плотные слои атмосферы над Тихим океаном", - говорится на официальном сайте НАСА.
Точное место падения основной конструкции и обломков пока не определены и уточняется Объединенным стратегическим командованием ВС США (US Strategic Command).
Согласно прогнозам специалистов НАСА, обломки спутника могут пролететь мимо территории Канады и Африки, и могут упасть в водных просторах Тихого, Атлантического и Индийского океанов.
Как ожидается, на Землю должны упасть 26 фрагментов спутника. Это те обломки конструкции оборудования и корпуса, сделанные из нержавеющей стали, титана и бериллия, которые не сгорят в слоях атмосферы во время падения, передает телеканал CNN.
"Риск для безопасности людей очень минимален", - отметили в НАСА, говоря о возможности падения обломков в населенных местах.
Аэрокосмическое агентство напоминает, что упавшие фрагменты являются собственностью США и при их нахождении даже малые части должны быть возвращены через полицию.
Научный спутник UARS (Upper Atmosphere Research Satellite) массой 6,5 тонны, предназначенный для изучения верхних слоев атмосферы, работал на орбите 14 лет - с 1991 года. Аппарат в 2005 году был выведен из эксплуатации и перешел в спящий режим. Согласно оценкам НАСА, спутник не должен был сгореть в атмосфере целиком: около 26 фрагментов аппарата общей массой чуть более 500 килограммов должны были достигнуть Земли, самым крупным обломком должна была стать часть каркаса аппарата массой около 150 килограммов.
Общая стоимость миссии UARS оценивается в 750 миллионов долларов.
После того, как в 2005 году НАСА отказалось от дальнейшей эксплуатации спутника, предлагалось увезти его с орбиты на шаттле, однако этого не было сделано. Спутник был переведен на более низкую орбиту и перешел в "спящий" режим. Впоследствии он столкнулся с неизвестным предметом. Эксперты считали вероятной причиной разрушения UARS столкновение с фрагментом советского спутника "Космос-1275".
