10 сентября в Набережных Челнах состоялся матч открытия первенства России по хоккею среди клубных команд регионов сезона 2011-2012. В этом году первентсво будет носить название "Российская хоккейная лига".
14 Команд Центра и Поволжья объединились в Западный дивизион, а 12 команд Урала, Сибири и Дальнего Востока - в Восточный дивизион. В дивизионах игры пройдут по круговой системе, лучшие команды каждого дивизиона в финальном турнире выявят победителя соревнований. Таким образом, российский хоккейный чемпионат теперь имеет три уровня: континентальная хоккейная лига, высшая хоккейная лига и российская хоккейная лига.
ХК "Челны" принимал ХК "Липецк". Гости с первых минут матча завладели инициативой и вскоре открыли счет в игре. Весь первый период свои условия диктовали хоккеисты "Липецка", что отразилось в счете - 0:2 в пользу гостей. Второй тайм начался с прессинга хозяев, которым удалось "размочить" счет. Но хоккеистам челнинского клуба не удалось долго играть в атакующем ключе, игра постепенно выровнялась, "Липецк" вновь стал угрожать воротам хозяев, который все-таки сравнял счет во втором периоде. Уверенно лидируя в счете 1:3, "Липецк" играл на удержание преимущества. Одна из атак ХК "Челны" закончилась назначением буллита в ворота "Липецка", который был успешно реализован.
Переполненные трибуны челнинского дворца спорта ревели, подбадривали челнинцев, но сравнять счет им не удалось, на последней минуте гости забили еще один гол. Окончательный счет в матче - 2:4 в пользу ХК "Липецк". Капитан команды "Липецк" получил Кубок матча открытия как победитель в игре, лучшие игроки обеих команд - серебряные тарелки.
На следующий день ответный матч между клубами "Челны" и "Липецк" как и первый, завершился со счетом 2:4.
