"Катюша" играла большую роль в боевых действиях Великой Отечественной войны. В июле 1941 — декабре 1944 гг. было изготовлено более 10 тысяч боевых машин "Катюша" и свыше 12 млн штук реактивных снарядов к ним.
"Катюша" стала грозной машиной, которая наводила ужас на врагов. Оставшиеся в живых после ее обстрела фашисты воевать уже не могли. В секретных документах фашистского командования появлялись сообщения о "русской автоматической многоствольной огнеметной пушке". Выжившие под ее обстрелом немецкие военные не оказывали сопротивления, так как были либо контужены, либо оглушены или застывали в оцепенении от ужаса.
Сила "Катюши" была удивительной — кроме разрушений и поражений вражеских точек, она оказывала очень сильное психологическое воздействие. "Когда я впервые увидел машину на заводе имени Сталина, она показалась мне странной громадиной. Вроде грузовик, как грузовик, но сверху зачем-то какие-то рельсы приделаны. Когда же пришлось испытать это чудо техники в боях под Москвой, я даже не представлял себе, насколько она шумная. Около недели мы привыкали к свисту снарядов и всепоглощающему грохоту", — это слова ветерана Великой Отечественной войны Ивана Дмитриевича Дунаева, который с 1941 г. до самой победы был командиром "Катюши".
Кстати, как эта машина получила свое ласковое имя, до сих пор неизвестно. Была версия, что это связано с заводской маркой Воронежского завода имени Коминтерна, буквой "К" на бортах машин. Предполагают, что, скорее всего, название родилось из знаменитой песни о Катюше, которая "выходила и песню заводила". Боевые гвардейские машины тоже ведь выходили на позиции и запевали такие своеобразные "песни".
